早朝散后，沈阙刚踏出朝殿，几双手几乎同时将他拦住。
“王爷请留步。”
礼部侍郎李庸抢先开口，“听闻王妃在秋相府休养已一月有余……”他刻意顿了顿，见沈阙面色无波，才接着道，“老夫的外甥女正值妙龄，琴曲皆通，尤擅丹青。”
他身体前倾笑得意味深长：“王爷身侧岂能空虚日久，那孩子素来仰慕王爷风骨，且身子强健，侍候王爷定能熨帖。便是侧室之位，她也心甘情愿。”
旁边的太医令和大理寺少卿交换了眼色，太医令轻咳一声。
李庸恍若未闻，从袖中抽出一卷画作，“这是她近日所作，王爷看看可还眼熟？”
沈阙目光掠过画纸，没有出声。画上肖像与他有七八分相像。
李庸笑着收回画作，“王爷是否觉得这画形容已具，神态不足。王爷若得空移驾寒舍……”
“王爷岂有闲心论画。”大理寺少卿程前出声打断，“下官舍妹勤快爽利，骑马射箭皆通，愿入府侍奉王爷左右。”
李庸眼角一斜：“程少卿，令妹去年惊了太后驾辇。王爷身侧要的是知冷知热红袖添香佳人，不是舞刀弄棒的粗使丫头。”
“总强过某些无病呻吟，只会风花雪月的娇娇女。”
“二位！”太医令周全隔开两人，捻须微笑，“王爷眼界高，寻常闺秀岂能入眼？老夫孙女……”
“够了。”太医令周全才开口就被沈阙打断。“各位同僚的心意，沈某领了。各家千金前程大好，不必困于本王身侧。此事，以后休要再提。”
沈阙拂袖步下玉阶，大步离去。
李庸看着沈阙的背影若有所思。周全朝李庸和程前各瞪一眼，背着双手气鼓鼓离去。
“镇北王如此决绝，定是有了钟意的女子。”
“不愧是断案如神的大理寺程少卿！”
李庸看着程前被马屁拍得颇为受用的神情，笑容更深了，凑近了压低声音道：“听闻沈阙与万川阁主秦意来往甚密，还曾于前几日同去登月楼，两人形容亲密，关系匪浅。如若果真如此，王爷岂不是自毁前程？”
“此话怎讲？”程前一把抓住李庸的手腕，神情颇为紧张，
“怎么，我说沈阙，程少卿竟如此紧张，该不会以为自己成经是沈阙的大舅哥了吧？”李庸拍了拍程前的手背，哈哈大笑着走远。
万川别苑。
“阁主，给秋相府的信已经送进去了。”
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