儿追着蝴蝶跑，一会儿蹲在地上看蚂蚁搬食，不多时便将身后两人抛在脑后，蹦蹦跳跳地隐入了假山之后。
游廊之下，只剩谢长风与苏芸熹二人。
夏日暖风裹挟着几分燥热，拂面而过，两人之间的气氛，也似被这风熏得渐渐热了起来。
二人并肩缓步而行，一时竟都未开口。良久，还是谢长风先打破了沉默，他侧过头，望着身侧少女精致的侧脸，轻声问道：“这些时日，在家中……可还安好？”
一句寻常问候，却叫苏芸熹眼眶倏地红了。
她想起这些日子，白日里被母亲逼着学些针黹女红、当家理事的门道，夜里则辗转难眠，满心满眼皆是远在国子监的他，竟连饭食也懒怠用，觉也睡不安稳。
万千委屈与思念涌上心头，她怕他担忧，忙低下头，取出帕子轻轻按了按眼角，声音带着几分不易察觉的哽咽：“都好。你呢？在国子监的功课，可还跟得上？会不会太过劳累？”
她终究是羞于问出那句“你可想我”，只能用这些话，来掩饰心底快要溢出来的情愫。
看着她泛红的眼角，谢长风只觉心头一紧，疼得厉害。
他多想伸出手，将她揽入怀中，告诉她自己日夜的牵挂。
可礼法束缚，他只能将这份冲动死死按捺下去，袖中的双拳，早已攥得发白。
“不累。”他的声音带着几分沙哑，一字一句皆是真心，“只要一想到你，便觉做什么都有了力气。”
这句近乎剖白的话，让苏芸熹的脸“腾”地一下烧得更烫，连耳根都染上了粉晕。
她再也说不出话来，只低着头，绞着手中的帕子，指尖微微发颤。
两人又沉默着走了一段路，这般寂静，却丝毫不觉尴尬。
日头渐渐西斜，谢长风心知不能再这般独处下去，纵使满心不舍，还是停下脚步，轻声道：“时辰不早了，我们……该回去了。”
他带着苏芸熹在花园入口寻着了玩得满头大汗的谢婉兮，三人一同回了前厅。
次日天尚未破晓，谢长风便带着墨心，登上了返回国子监的马车。
他心里清楚，儿女情长固然缱绻，可功名仕途，才是他能为她撑起一片天的根本。秋闱之期近在眼前，他必得全力以赴。
望着马车渐渐消失在晨曦薄雾之中，沈灵珂才收回目光，转身回了内室。
谢怀瑾此时已然起身，正由丫鬟伺候着穿戴朝服。
沈灵珂看着一双儿
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