不过是几日的功夫，辽镇建奴蠢蠢欲动的消息便随着日夜兼程的骑士传回了北京城，让前不久才刚刚因整饬“京营”而乱作一团的兵部再度如临大敌，气氛如冰雪般冷凝。
福无双至，祸不单行。
就在满朝文武忧心建奴会卷土重来的时候，远在京师西北方向的大同镇和宣府镇居然也同时有加急军报呈递，声称数月前才刚刚占据了“归化城”的蒙古大汗蠢蠢欲动，随时有可能撕破先帝在位时与林丹汗达成的“盟约”，进犯宣大等地。
如此雪上加霜的消息，自然而然的引起了群龙无首的兵部官员以及御史言官的恐慌，朝中苟延残喘的“阉党”和咄咄逼人的“东林党”罕见的搁置了分歧和争斗，上书天子尽快召开廷议，票拟兵部尚书的人选。
在各方势力的影响下，紫禁城中的天子终是下旨，要求吏部牵头廷推。
但因“吏部尚书”周应秋认罪伏法，吏部尚书一职同样空缺的缘故，这召开廷议的重任便责无旁贷的落到了东阁大学李国普的身上。
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乾清宫暖阁内，往来伺候的宫娥内侍们小心翼翼，唯恐打破了这近乎于让人窒息的平静。
虽然天子的性情温和，自打继位以来便少有大动干戈的时候，但眼下终究是“多事之秋”，谁敢在天子和阁臣议事时，轻易打扰。
“启禀陛下，此次廷推举荐的两位人选，分别是五省总督张鹤鸣，以及兵部左侍郎魏应嘉..”
许是受不了这愈发压力的气氛，身材有些粗壮的东阁大学士李国普轻咳一声，将名为“廷推”，实则人尽皆知的两位候选人报予案牍后的天子知晓，但在提及后者的时候，李国普那双深邃的眸子中却微微泛起了一丝涟漪。
他虽不是东林出身，但因为人正直，两袖清风且敢于直谏的缘故，私下里倒是与昔日的刘一璟，韩爌等“东林魁首”有些交情；对于像魏应嘉这等，全靠着阿谀奉承上位的“阉党官员”充满了鄙夷和不屑。
若有选择，他自然是更倾向于出身东林的张鹤鸣接任这兵部尚书的位置；但因这魏应嘉本身就是兵部的左侍郎，于情于理都有资格角逐这尚书的差事，他也只能硬着头皮将其名字一并报了上来，以免被天子怀疑“公报私仇”。
“唔。”
不置可否的点了点头，案牍后似乎一直在闭目养神的天子终于睁开了眼睛，那双犀利如刀的眸子也随之看向了呼吸急促的李国普，令后者心中为之咯噔一声。
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