周慎行站在原地，目送暖轿远去。
待那顶轿子消失在山道拐角之後，他才收回目光。
长出一口气。
擡手整了整衣冠，理了理腰间的玉佩。
面上的烦躁一扫而空，重新换上了一副从容恭谨的面孔。
转身快步朝石坪东侧走去。
那棵老槐树下，枣红大马旁边。
澹台明正歪靠在马身上，一手搭着缰绳，一手无所事事地把玩着什麽。
神色间倒也没见多少怒意。
只是那双眼睛里，蕴着一层薄薄的不耐烦。
周慎行快步上前，躬身拱手。
「公子久等了！」
「小女…小女方才是在同她母亲道别，耽搁了些时辰。」
「还望公子见谅。」
澹台明居高临下地看着他。
目光在他脸上停了一瞬，又越过他的肩头，落在远处那顶青帷小轿上。
方才的一幕他看得清清楚楚。
母女抱头痛哭，妇人千叮万嘱。
做父亲的在外头跺脚催促，做母亲的心疼得掐丈夫的肉。
一家子的人间百态，尽收眼底。
换了旁人，或许还会生出几分感慨。
可落在澹台明眼里，也不过是一出拙劣的把戏。
做娘的哄女儿，做爹的哄妻子。
层层嵌套，自欺欺人。
而这一切的根子上——
不都是为了讨好他澹台明？
呵。
澹台明轻笑下，将手头把玩的东西攥紧，收入袖中，翻身上马。
「无妨。」
声音淡淡的。
「既然令千金准备妥当了，那便启程吧。」
说罢，他也不等周慎行再多寒暄，一带缰绳，枣红马长嘶一声，调转头去。
两个青衣随从无声跟上。
前面带刀的家丁亦是应声而动，擡起青帷小轿，缀在马後。
一行人沿山道往下，不多时便拐过弯道，没入了树影之中。
周慎行站在石坪上，目送队伍远去。
直到最後一个家丁的背影消失在山道尽头，他才缓缓吐出一口长气。
双手不自觉地攥紧了袖口。
指节微微发颤。
不知是紧张，还是某种更深处的、他自己都不愿意承认的东西。
可也只是一瞬
…。。