得练。
但不是现在。
叶笙擦了脸，去了学堂。
三个闺女都在。叶婉清在抄书，叶婉柔趴在窗台上看城墙方向——那边有人在搬石头筐下来，她盯着看，嘴里咬着笔杆。叶婉仪在院子里扎马步，脸憋得通红。
孙牧之从教室里出来，手里捏着一把戒尺。
“打完了？”
“打完了。”
孙牧之点了下头，没多问。他转身回教室，拿戒尺敲了一下叶婉柔的桌子：“看什么看，第三行抄完没有？”
叶婉柔嗷了一声，缩回来埋头抄字。
叶笙在院子里蹲了一阵，看叶婉仪扎马步。丫头的下盘比半个月前稳了不少，脚掌抓地的劲儿有了，但腰板还不够直——后腰塌了一截。
“腰提起来。”
“提了。”
“没提够。你的劲儿在膝盖上卡着，没往腰上走。膝盖再往外撑一寸。”
叶婉仪调了一下膝盖。腰板直了半分。
“行了。站够一炷香再说。”
叶笙站起来，出了学堂。
路上遇见周恒。
周恒抱着三个本子——战后他新加了一个本子，封面上写着“战损”两个字。
“叶大人。阵亡七人，名册我已登录。叶根生，二十一岁，叶家村人，无妻无子，父亲叶根旺；叶四喜，十九岁——”
“回头给我看。”叶笙打断他，“现在跟我走。”
两人去了南门外的空地。阵亡的七具棺材——没有棺材，裹着草席——摆在城门洞子的阴面。
叶笙一个个掀开草席看了。
叶根生的后脑被弯刀劈了，脸还完整，二十一岁的后生，下巴上刚冒出来的胡茬子还没刮。叶四喜的脖子歪着——摔断的，眼睛没闭上。
棚区死的五个，叶笙没见过其中三个人的面。但第四个——一个瘦小的中年人，左耳朵缺了一块——他记得。修城墙的时候这人搬石头搬得最多，从来不偷懒。
第五个是个年轻后生，看着不到二十。肚子上的伤口用布条缠了，布条底下渗着暗红色的血水——这是那个被捅了肚子没撑过去的。
叶笙把草席一个个盖回去。
“周先生。”
“在。”
“棺木——这几天赶出来。不用漆，但板子要厚。葬在城东的坡地上，朝南。”
周恒记了。
“抚恤呢？”
…。。