话，我离得远，没听全。但有两个词我听清了。”
“什么词？”
“一个是'矿'。一个是'三百'。”
矿。三百。
矿是清和县西南的铁矿。三百——韩斛残兵的数目。
“然后呢？”
“然后李贵跟着瘦的那个进了村子。进了最里面那户的门。门关上了。我趴到了房子旁边的柴棚后面——隔着墙听了大约半个时辰。”
叶根的脸上有泥——趴在地上蹭的。
“说话的一共三个人。一个是李贵。一个是瘦的。还有一个——声音沉，说话慢，应该是那个壮实的。”
“老头呢？”
“没说话。在场——我听见有人倒茶。但没开口。”
“说了什么？”
叶根从怀里摸出一块破布——上面用炭条歪歪扭扭写了几行字。他的字比叶山还丑，但能认。
叶笙凑到灯下看。
“李贵说：棚区防守松，夜巡一个时辰一轮，城墙上守兵不到四十。”
准确。这小子在棚区三个月，把巡逻规律摸得一清二楚。
“瘦的问：矿上有多少人。李贵说：不清楚，去矿上的路他没走过。但他知道矿上出铁，每隔七八天运一批回来。”
“壮的说了一句——这句我听得最清——他说：'主子要的不是矿。是人。'”
要人。
叶笙把破布翻过来。
“后面就零零碎碎了。李贵问什么时候动。壮的说等回信。然后李贵被安排住下了——我看见那个女人给他铺了个地铺。”
叶笙把破布折好，收进抽屉。
“叶根。你今晚干得不错。回去睡觉。明天白天不用出门。”
叶根走了。
叶笙在书房坐到半夜。
“主子要的不是矿。是人。”
靖王要温良。
但“人”这个字——不一定只指温良。
如果靖王想收编韩斛的残兵三四百人，他需要一个能镇住场面的人去统领。温良——苍狼营百户，带过兵、打过仗、在清和县活了下来——他有这个资历。
靖王的算盘是：拿回温良，让温良去收编韩斛的残兵。一石二鸟。
叶笙想到了另一层——如果温良不回去呢？
靖王会不会用强？
村子里两个年轻人。加上李贵——三个。老头和女人不算战力。三个人想从清和县
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