”
叶山愣了。
“笙子，你要——”
“韩斛死了。赵奉说靖王不收这批人，让给我。那我就收。但得赶在刘五把他们拢起来之前。等刘五站稳了脚跟，再去就不是收编——是打仗。”
“什么时候去？”
“等弩做好。”
三月十二。
马奎提前交工。两副好钢弩臂——比第一把试作品强了不止一个档次。
叶笙在铁坊后院试弩。
箭矢飞出去，嵌入对面土墙。墙是夯土——箭头没入大半。
叶笙走过去看。箭头穿透了五寸夯土。马奎说三十步穿寸板——这把弩三十步穿三寸板都够。
“连射呢？”
马奎把弩接过去。上弦——射。上弦——射。连射了五次。弩臂的弹性没有衰减。
“好钢就是好钢。矿上那破铁——三发就软了。这个——十发都不带晃的。”马奎拍着弩臂，跟抱自家孩子一个表情。
叶笙把弩收好。
“剩下的零件呢？”
“八套零件今天能出。弩臂——大人再给我好钢，我再做。矿上的铁我死活不用了。”
好钢的问题以后再想办法。眼下八套零件加两副弩臂——能攒出两把完整的弩。
够了。先够了。
下午。叶笙在书房见贺文渊。
“韩斛的残兵——我要亲自去收。”
贺文渊的眼镜差点从鼻尖上掉下来。
“大人——上次去杀韩斛是七个人。这次去收四百人——”
“不是打仗。是谈判。”
“四百个饿红了眼的兵跟你谈判？”
“饿红了眼才好谈。吃饱了有底气的人，你搬张桌子都请不动他坐下。”