。”
温良点头。“大人呢？”
“我上山。”
“一个人？”
叶笙没回答。提着黑枪，往山里走了。
九连山。
夜。
三百山匪的营寨扎在半山腰一处天然石台上。
三面悬崖，一面窄道。寨墙用原木垒的。不高，但结实。里面有营帐、马厩、还有——一座新搭的铁坊。
叶笙趴在寨子上方的岩壁上，看了大半个时辰。
四阶的感知力在黑暗中展开。寨子里的人，他数得一清二楚。
二百八十七人。其中能打的不超过一百五。剩下的是裹挟来的山民和流民。
匪首在寨子正中间的石屋里。身边四个护卫。
叶笙收回视线。从岩壁上无声地滑下去。
他没从正面进。
绕到寨子背后的悬崖一侧，找到一处岩缝。岩缝只有一尺宽——普通人钻不过去。
但叶笙的骨架可以。四阶的力量让他的身体控制精细到了极致。
三息之后，他站在寨子内部。
没有人发现。
哨兵在打盹。这是山匪的通病——在自己的地盘上，他们不相信有人能摸上来。
石屋。
叶笙推门进去的时候，匪首正在油灯下看一张地图。
一个五十来岁的男人。脸上有刀疤。左手少了两根手指。穿着半旧的蜀军战袄。
他抬头看见叶笙的那一刻——右手已经摸上了桌边的刀。
但他的手停住了。
因为一杆黑枪的枪尖已经抵在了他的咽喉上。
匪首的眼珠子转了一下。看了看叶笙。看了看枪尖。
“你是谁。”
“清和侯。叶笙。”
匪首的脸抽了一下。
清和侯的名字在荆南不是秘密。一枪贯穿两个人的传闻，走镖的都知道。
“你怎么进来的。”
“走进来的。”
匪首的喉结动了。枪尖离皮肤不到半寸。他能感觉到金属的凉。
“你想怎样。”
“两条路。”叶笙的声音不大。“第一条，你现在叫人放下兵器，带着你的人下山。我给你们三天粮食。走到哪算哪。”
“第二条？”