南京城北，燕子矶，史可法中军帐中。
铅灰色的云层低低压着扬子江，浊浪翻涌，拍打着燕子矶漆黑的岩石，发出沉闷的呜咽，一如此刻军帐内的气氛，沉闷而压抑。
帐内光线昏暗，只几根粗大的蜡烛摇曳着，史可法僵直地立在案前，手中攥着那份刚从宫门递出的、由高起潜亲自带回来的批答。
朱红的御批冰冷而简短：“督师在外，国事有马辅臣专决，勿得擅入，亦毋需面陈。着即督师向西，以防左逆。”
字字如针，扎在他早已沉甸甸的心上。皇帝竟连面见他一面都不肯了！
烛光将史可法略显佝偻的身影拉得忽长忽短。
监军太监高起潜则抱着拂尘，在一角的圈椅上坐着，脸上没什么表情，眯着眼睛，仿佛睡着了一般。
首席幕僚应廷吉捻着他那几根稀疏的胡须，眼皮微垂，仿佛在神游天外；
新入幕的进士周亮工坐在应廷吉下首，神色恭谨谦和。
身形挺拔的阎尔梅面色铁青，紧抿着唇；
梁以樟则焦虑地翻看着手中的几本账册，手指无意识地划过“镇江仓”、“仪征库”等字样；
史德威按剑侍立在史可法身后侧，浓眉紧锁，目光炯炯地扫视着帐内。
帐帘外面，标营主将马应魁如铁塔般按刀矗立，沉默如山。
史可法缓缓将批答递给应廷吉，声音沙哑沉重，像被江风刮过：“陛下……不许见。催我军向上游调动。”他
把“不许见”几个字咬得很重，透着一股悲凉：
“至于本官上疏所言，兵力偏重之忧，皇上只回了一句话：‘上游急则赴上游，敌急则御敌。’”
梁以樟猛地抬头，顾不得失仪，急声道：“督师！马相国此番尽撤江北之兵，此举大误啊！”
“靖南侯黄得功已经调至芜湖，又调广昌伯刘良佐、东平伯刘泽清部南下入卫，如今从归德到江都千里防线，仅存高杰余部几支羸兵，如一张千疮百孔之网！”
“今日得到李成栋、胡茂祯急报，清虏在归德集结兵力，探骑已接近亳州、徐州，甚至深入淮泗一线，其大举渡淮南侵，旦夕即至！”
“此时朝廷只考虑长江上游威胁，岂不知清军一旦南下，江北瞬成土崩瓦解之势。当务之急，应即刻请旨调回刘、黄诸镇精兵，我军也应尽快回防淮扬才是上策啊！”
他手中的账册被攥得咯吱作响：“粮草、军械、火器转运之策早已拟定，若兵
…。。