了股，这调度权就必须分我一半！”
两人你一言我一语，言辞间的刀光剑影恨不得当场把对方生吞活剥。一个是捏着江北水系的“喉咙”，一个是把着出海口的“嘴”，刚联手就把枪口对准了彼此，谁都想在海贸大局里当那个发号施令的庄家。
吵归吵，但苏半城此刻的心情其实很复杂。
一方面，他成功入局了，直接入股了李家，拿下了那几个核心深水泊位，成了太仓港这块大肥肉的“合股人”；但另一方面，那一年五十万两的保证金，像块石头一样压在他心口。他虽然是奉旨搅局，但真金白银掏出去了，若是这海贸生意不如预期，或者皇帝过河拆桥，那他扬州商帮这次可就亏到姥姥家了。
他偷偷看了一眼坐在角落里的林休，心里直打鼓。
这位爷，从头到尾都没正眼看过他，就像是在看一只随时可以捏死的蚂蚁。这种未知的恐惧，比亏钱更让他难受。
“怎么？苏会长心疼了？”
就在这时，一直沉默的林休突然开口了。他放下手里的闲书，慢悠悠地站了起来，伸了个懒腰。
“草民不敢！”
苏半城吓得浑身一激灵，连忙跪下，“草民能为陛下效力，是苏家八辈子修来的福分！这点钱……这点钱……”
“行了，别演了。”
林休摆了摆手，语气里带着几分嫌弃，“你那点小心思，朕听着都累。是不是觉得朕太贪，不仅让你当枪使，还扣了你的钱？”
“草民……草民惶恐！”苏半城冷汗都下来了，这话他哪敢接啊。
“起来吧。”
林休走到那张巨大的江南水系图前，背对着众人，声音突然变得有些飘忽，“苏半城，顾鹤年，还有妙真。你们知道朕为什么要费这么大劲，把李家这帮蛀虫清理出去，又把扬州商帮这股活水引进来吗？”
没人敢说话。
林休轻笑了一声，手指在地图上划过，“因为这张图，太小了。小到装不下朕的生意。”
话音未落，他猛地抬腿，一脚踹翻了那张架子。
“哗啦”一声巨响。
原本挂着的江南水系图落地，露出了后面墙上一直被布帘遮住的一幅更大的图。
那不是江南水系图。
那是一张海图。一张标注着无数红线、箭头，一直延伸到大海深处那个像虫子一样的岛国的……作战图！
苏半城和顾鹤年下意识地抬起头，只看了一眼，两人的瞳
…。。