次日清晨，朝阳再次自海平面升起。
码头上，整整两千六百一十四尊灵瓮在晨风中肃立如林。
陈木立于灵阵之前，左手端起一碗烈酒，右手拔出腰间短刃，在指尖划出一道血口，一滴纯金色的假丹本源精血滴入酒碗之中。
烈酒燃起熊熊紫金烈焰。
“大虞胜武朝，东域人皇道盟，天地共鉴。”
陈木面朝灵瓮，躬身一拜，将烈酒尽数洒入焦黑的焦土：
“此役阵亡将士，抚恤加发四倍，列大虞英烈谱首卷。家中父母，官府供养至终老；子女后嗣，入大虞武备堂与青月宗修行，免试承袭三代恩荫。”
“日后大虞水师军制更迭，未明虚空暗礁、未建三重复位神枢之前，纵有一城之诱，舰队断不可孤军深入。”
陈木直起身，看着那一尊尊无声伫立的黑玉灵瓮，眼中戾气尽褪，唯余如山般的担当：
“兄弟们，路铺完了。”
“回家。”
……
碧波水督府，天光破晓。
万里海疆在晨曦的照耀下泛着粼粼清光，水督府外的深水大港两岸，早已密密麻麻站满了从东域各处赶来的人群。
柳城药谷的木修、寒霜剑阁的剑士、玄火九峰的弟子，以及大虞工业各监的匠师官吏，足足有十余万人聚集在海岸边。
而在岸堤的最前方，一袭绛红流仙长裙在晨风中静静伫立。
柳烟然面如冠玉，神色却透着难掩的清冷与焦灼。
她腰悬玄火宗主令剑，三十六叶红莲法印在瞳孔深处若隐若现，原本沉稳的紫府中期神念，此刻如潮水般不断扫向极东的天际线。
自三日前方岩以飞剑传回“神皇已诛，东域胜了”八个血字后，后方水督府便陷入了狂欢的汪洋。
可随之而来的，是一片令人心慌的死寂。
后续的战损、回归的行期、陈木的具体伤情，飞剑传书中未着一字。
就在人群屏息等待之际。
“呜——！呜——！”
低沉沧桑的号角声自重洋深处穿透晨雾，缓缓传来。
没有破界捷报时的战鼓轰鸣，没有凯旋时的礼炮齐鸣，唯有一声接一声绵长肃穆的哀号。
雾霭散去。
领航的正是水督府巡海的旧式快舰。
在快舰后方，是十数艘临时修缮、舰身上布满刀斧焦痕的改装神舰。
每一艘归航的战
…。。