诏狱——
审讯室里的烛火跳了跳，在墙上投下忽明忽暗的影子。他已经记不清这是第几次被提审了。昼夜在这里是没有意义的，只有灯灭灯亮，只有人来人往。
同样的证据摊在桌子上，纸页泛黄，墨迹却清晰如新。庄孟衍的目光落在上面，一个字一个字地看过去，看得认真至极。
段修竹的字他认得，这封信哪怕让他来看，也只能得出这的确是段修竹写给北漠某位将领的。再结合段修竹曾经频繁往返于南淮和北漠，连他都要怀疑段修竹是不是真的背着他做了什么。
“庄孟衍，”周秉文的手指按在名册上，指节微微用力，“事到如今你还要抵赖吗？”
周秉文的话语落在庄孟衍耳中与废话无异，他想起了那个在他失去一切后仍然主动联系到他，向他效忠的男人。
“段修竹现在何处？”他开口问。
“与你无关，你只需回答本官的问题。”
如果一位君王连效忠于他的臣属都要出卖，那他有什么资格得到别人的爱戴和追随？君王真正的陨落，不是玉玺破损，不是王冠跌落，而是他真正放弃臣民的那一天。
“这些事，段修竹不知情。”他开口。
这句话便是在承认那些证据的同时将段修竹从危险的漩涡中摘出去。
这是必须要做的事情。如果他不认，朝廷就会顺着段修竹这条线继续往下查。段修竹在南淮旧部中威望极高，大胤绝不会放过他，一定会把他当作主犯来办。到时候，死的就不只是段修竹一个人了，那些南淮旧部一个都跑不掉。
而如果他承认罪行，把所有的罪责揽到自己身上，把段修竹说成是受他蛊惑、被他利用的棋子，那么，或许段修竹或许还有一线生机。至于其他人，只要主犯已定，朝廷未必会一一追究下去。
当然，最主要的原因还是，背后那人真正针对的未必是段修竹等南淮旧人，而是他。这局棋，从始至终对手要的都是他的命。
周秉文微微眯了眯眼：“你方才不是还不认吗？怎么忽然就改了主意？”
庄孟衍没有回答这个问题，只是一字一顿地说：“罪臣庄孟衍，勾结旧部，图谋复国，罪无可恕。”
审讯室里安静了一瞬。
周秉文审了这么多年案子，扛不住刑讯屈打成招的常有，像庄孟衍这样前一刻还死不认罪、突然全盘招供的倒是不多见。
不过这对于他来说自然是好事一桩。
他看了一眼
…。。