长宁的眼圈一下子就红了。
萧绝走到她面前，仰头看着她，眼眶也泛着红。
“长宁。”
长宁翻身下马，腿一软，险些摔倒。
萧绝一步上前，稳稳地扶住她，将她揽进怀里。
“爹爹~”
长宁的声音哽咽，眼泪终于落了下来。
萧绝轻轻拍着她的后背，像小时候哄她睡觉那样，一下，一下，又一下。
“是爹爹来晚了，不哭，爹爹带你回家。”
萧绝从怀中掏出一个小瓷瓶，塞进她手里。
“七日醉的解药，快服下。”
长宁接过瓷瓶，拔开瓶塞，将里面的药丸倒进嘴里，咽了下去。
片刻后，她手腕上那道细细的黑线开始变淡，一点一点消失，最后彻底不见了。
萧绝低头看了一眼，松了口气。
“此地不宜久留，码头那边有人接应，我们走。”
长宁点头，翻身上马。
一队人趁着夜色，策马朝码头方向疾驰而去。
马蹄踏在青石板上，在寂静的黎明前格外清晰。
天亮。
陆陆续续有大臣入宫上朝。
皇宫里的尸体已经被连夜清理干净，青石板上的血迹也冲刷过。
但空气里还残留着一股若有若无的铁锈味，混着晨露的湿气，钻进每个人的鼻子里。
大臣们面色沉重，三三两两地低声议论着。
昨夜宫变的消息已经传开了，但传回来的版本各不相同，有人说皇后谋反被诛，有人说临王逼宫失败，还有人说皇上重伤不治。
谁也不敢确定哪个是真的。
朝堂上。
祁渊站在龙椅下方，换了一身干净的玄色朝服，发冠束得一丝不苟，面容在晨光中显得格外冷峻。
三位辅政大臣站在最前面，面色各异。
二皇子祁屿站在一旁，脸色阴沉，手指攥着袖子，指节发白。
气氛沉得像暴风雨前的天空。
许久。
祁渊抬了抬下巴。
大太监躬着身子走上前，展开手中那道明黄色的圣旨，尖着嗓子宣读起来。
“奉天承运皇帝，诏曰！”