盟约既定，篝火余烬渐渐冷却。
待到第二日晨光铺满苍泉谷，乌图便召集各部族头领，当众颁下号令。苍泉谷方圆百里划为拓野部固守之地，从今往后，不许其他部落人畜，随意前来驻牧取水。
消息顺着草原一路向外传开，如同投入枯草的火星。
长久以来，苍泉谷是西楼烦为数不多终年不冻的活水源头。草原各部默认一条不成文规矩：水草丰茂之时彼此各守地界，每逢旱季或是秋冬，周边部落可以轮流到谷边放牧饮水，相互忍让，勉强度过荒年。乌图依托与折兰骨定下的盟约，要永久独占这片水源，等于一举打碎草原延续数代的平衡。
最先到来的是零星的冲突。
几日之后，远处牧民照旧驱赶牛羊来到谷外河畔，还未靠近溪水，拓野部巡骑疾驰而出，厉声驱离。牧民满心愤懑，却不愿率先动刀流血，只能驱赶畜群悻悻退走。
摩擦一日比一日增多。
时有小股游骑，趁着夜色悄悄潜入边界窥探，拓野部哨马昼夜轮守，一次次上前对峙。口舌之争不断，弓箭数次拉满，幸而尚未酿成死伤。怨恨却在数个邻近部落之间持续积攒，各部首领不断互通消息，暗中商议对策。
旬日之后，三名部落长老结伴抵达苍泉谷，求见乌图。
帐中气氛凝重，长老开门见山，搬出草原自古轮牧旧俗：“苍泉水养育西楼烦众人，并非你拓野部私产。乌图首领，你骤然封锁谷地，断绝我族人取水之路，难道要逼各部牧民无路可走？”
乌图端坐席上，神色坚定，没有半分退让：“以前是以前，如今苍泉谷身负守御重任，百里地界不容外人随意涉足。旧俗已成过往，不必再提。”
“仅凭你一句话，就要更改草原千年规矩？”
“我守此地，自有缘由。想要取水驻牧，万万不可。”
几番争辩，言语裂痕再也无法弥合。三位长老怒而离去，回去之后立刻奔走联络，三部达成临时盟约，准备集结骑兵，以武力逼迫乌图收回命令。
烽烟将至的气息笼罩整片草原。
数日后，远方地平线上烟尘滚滚，蔽日连天。
三部联合骑队共计六千七百余人，浩浩荡荡开赴苍泉谷南口。长短矛戈铺展在旷野之上，呼声震彻荒原。各部首领自持人多势众，认定拓野部独木难支，只需猛攻一轮，便能迫使乌图妥协。
消息传入谷内，乌图立刻集结本部两千战骑，列阵于谷口开阔地带。
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