兵营。」军士长推开大礼堂的木门。
「但这只是暂时的。如果你在接下来的考核中垫底，你绝对会被踢出本宁堡。」
大礼堂内，由於空间过於空旷，皮靴踩在水磨石地砖上的声音带着沉闷的回响。
上校团长一詹姆斯·基恩，正背对着大门，伫立在中央的高台上。
在他面前，那面象徵着第75游骑兵团最高荣誉的团旗在柔光灯下静静垂落。
那是一面由绿、白、蓝三色织锦构成的旗帜，旗面中央镶嵌着金色的雷电盾章。
而旗杆的顶部，系满了从二战诺曼第登陆到现代反恐战争中，历次重大战役所获的荣誉飘带。
听到脚步声，基恩上校没有回头，声音低沉的说道：「少尉，游骑兵团旗上的每一寸丝绸，都缠绕着几千名死在先锋位置上的灵魂。你知道这面旗帜下的每一寸黑色，代表着什麽吗？」
卢克在距离上校三米处猛地立定，他动作标准得如同教科书，挺胸收腹，敬礼的手指笔直如锋，仿佛这一动作已经刻进了他的骨髓。
「代表着游骑兵的鲜血，长官！代表着我们必须时刻走在绝望的最前端，代表着游骑兵做先锋」的铁律！」
基恩上校缓缓转过身。他的脸上有一道从眉骨贯穿到脸颊的浅色伤疤。
那是1989年「正义之师」行动中留下的。他那双鹰隼般的眼睛打量着卢克，仿佛能看透他的灵魂。
他并没有理会卢克那套标准的教科书式回答，而是走到那面巨大的黑色卷轴浮雕前，用指尖轻轻叩击了一下那冷硬的金属表面。
「在这里，做先锋」不是一种口号，它是一种诅咒。」基恩上校的眼睛死死盯着卢克，语气转冷。
「它意味着当所有人都撤退时，你是最後离开的；当所有人都祈求生存时，你必须是第一个去拥抱死亡的。」
他指了指卢克左肩上那块崭新的卷轴章：「当你缝上它的时候，你就已经签下了卖身契。从那一刻起，你就不再属於你自己了。」
「你属於这面旗帜，属於这道黑色卷轴，属於那些已经死在先锋位置上的名字！」
上校语气中透着肃杀之气，「而现在，西点金童，达比奖领导力奖，梅瑞尔突击奖，游骑兵荣誉毕业生，团灭了老兵的战术大师。」
「这份履历很漂亮，漂亮得让我想起那些在五角大楼里指点江山的官僚。」
「但是，卡文迪许少尉，我的游骑兵团不需要履历漂亮的本部军官。
…。。