觉得明军路过也未必全是坏事。
与此同时，多支明军轻骑离开大营，沿瓦剌各部驻地巡行。
骑兵披甲列阵，军旗卷动，火器营甚至在空旷之地试射了几轮火炮。
炮声滚过草原，惊得远处牛羊四散。
瓦剌首领们站在营外，看着明军骑队从眼前经过，一个个沉默不语。
朝廷一手递来赏赐，一手按着刀，意思已经说得再清楚不过。
安分守己，便有茶盐布帛。
敢生异心，下一轮送来的便是火炮和铁骑。
先施恩，再示威，既让瓦剌诸部觉得臣服大明尚有好处，又让他们明白投靠帖木儿需要付出什么代价。
如此一来，帖木儿想从北面拉拢瓦剌夹击大明的谋划，便被提前堵死。
明军西征的后路也随之稳固。
数日后，诸军再次拔营。
前军号角响起，数万骑兵越过忽兰忽失温，沿着草原继续西行。
中军、后军依次而动，车马辎重连成长龙。
数十万大军卷起的烟尘铺满天际。
瓦剌各部无人敢拦，只能远远看着明军从自家牧场旁经过。
直到最后一支明军骑队消失在地平线上，马哈木、太平与把秃孛罗才登上一处山坡。
三人并肩而立，望着西方尚未散尽的尘土，许久无人开口。
太平缓缓吐出一口气，身子终于放松了几分。
把秃孛罗抬手擦去额角冷汗，低声道：“终于走了。”
这一刻，他们心里生出了同一个念头：瓦剌总算暂时躲过了一场灭顶之灾。
马哈木望着明军离开的方向，过好一阵子才收回目光。
不由心生感慨：“明军是真强啊！我要是有这么多兵马该多好，说不定也能如成吉思汗那样一统草原吧！”