巡航。
天气很好，万里无云。
湛蓝的海面在午後的阳光下泛着碎金般的反光，偶尔能看到几艘远处的商船拖着白色的航迹，朝不同方向驶去。
由於并非处於战斗状态，飞艇上的大部分艇员都在享受难得的半休日。
有人在吊床上翻着几周前的旧报纸，有人在甲板夹层里打牌，炊事班的夥夫正在飞艇的厨房舱里开始整理晚餐要用的食材。
唯一没法偷闲的，是了望班的士兵们。
飞艇底部甲板下方悬挂着一个半球形的钢结构玻璃了望台，提供了极为开阔的视野。
而在特殊情况下，当装甲飞艇隐藏在云层当中时，还能用钢缆将这个了望台下降到云层之外进行侦察。
此刻蹲在里面的了望兵名叫赫伯特，一个巴伐利亚来的小夥子，正用一架笨重的徕茨航空望远镜对准海平面距离四十公里外的位置。
那里是神圣布列塔尼亚帝国的马尔他海军基地。
赫伯特调整着焦距，港口的轮廓在镜片里保持着清晰的画面......防波堤、灯塔、码头上模糊的吊臂结构，以及港内的黑色舰影。
旁边的魔力侦测设备则安安静静地运转着，一名了望班的魔导技师静静操控着，它的仪表盘上有一根细长的指针，偶尔跳动两下又归於平静。
赫伯特把观测结果工工整整地填在报告表上，然後让人送去了上层甲板。
报告很快到了舰桥上值班军官马德伦上尉手里。
马德伦扫了一遍内容：港口内外无舰船进出迹象，魔力波动正常范围。
和两小时前的报告一模一样。
和四小时前的也一样，或者说和前面四次侦察报告一样..
马德伦上尉确认无误後，在报告末尾签上自己的名字，放进了舰桥旁边的文件架里。
一切按部就班，稳得不能再稳。
他正准备去弄点喝的，给午後嗜睡的自己提提神的时候，身後的舱门被推开了。
L23的艇长弗雷德中校走上了舰桥。
眼下他正半敞着制服外套，看起来应该是刚从艇长休息舱出来，只不过他脸上完全没有午睡後的那种松弛，反而带着一种说不上来的烦躁。
「中校。」
马德伦让出了当值位置，顺手把刚收到的侦察报告递了过去。
「目前为止一切正常，马尔他方向的舰队依旧没有动静。」
弗雷德接过报告看
…。。