一道巨大的排水口，从工厂深处的墙壁上延伸出来，黑色废水从里面流淌而出，带着刺鼻的化学气味，汇入下方的过滤池。
那池子原本应该是碧绿色的，水质处理系统还在运作，能看到底部的过滤网在缓慢转动。
但随着黑色废水的持续涌入，绿色正在变深，从透亮的翡翠色往墨绿沉去。
曹胆站在过滤池一侧的平台上，环视左右。
水道在这里分出了三个支道，每一条都通向不同的方向，墙壁上有管道编号，蓝色漆字已经剥落得看不清了，只剩几个模糊的数字残留。
地面上，那种晶莹的擦痕到这里就断了。
曹胆眉头微皱。
"一点痕迹都没有，到了这里美人鱼就消失了。”
之前跟过来的水道，虽然水体发绿，但数据显示，那是某种藻类和微生物产生的颜色，水质在可生存范围内，甚至比外面湖水的污染度更低。
这里不同，黑色废水的成分复杂，有重金属，有酸性物质，有机溶剂的残留浓度高到足以腐蚀普通生物的皮肤组织，美人鱼不可能在这种环境里活动。
那她去了哪里?
曹胆正要调动更多的机械鱼单元扩大搜索范围，视野角落里，有什么东西动了。
是从排水口里流出来的。
一个细长的黑色物体，顺着废水漂进过滤池，形状像棍子，但表皮不是光滑的，而是覆满了纤细的黑色触手，那些触手一伸一缩。
这东西在废水里畅游，动作灵活，速度也不慢，跟个长筒乌贼似的。
它在废水里停留了不到两秒，然后调转方向，朝着过滤池另一侧水质还算清澈的绿水区域游去。
曹胆没有动，调整了两条机械鱼的位置，让它们跟上去。
黑色物体在水道里游了一段，穿过一条横向的管道，转了个弯，到了一处水道破损的地方。
那里的墙壁有裂缝，不是大的裂口，就是指头粗细的漏水缝隙，绿色的水从缝隙里渗出来，顺着墙面往下流，在地面上积了一小摊。
黑色物体的身体软，柔韧性极强，触手收缩，整个身体挤压成更细的形状，然后钻进那道缝隙，消失在墙壁后面。
机械鱼跟到缝隙前，停住了，它的体积太大，过不去。
其中一条机械鱼张开嘴，吐出一只黄豆大小的水蜘蛛仿生机械，八条细腿在水里划动，顺着缝隙钻了进去。
曹胆的面具视野里，画面切换。
…。。