庞大的机甲在虚空中微微活动了一下手指，随后在半空中缓缓单膝下跪，低下那尊狰狞的钢铁头颅，一道冰冷、厚重的机械电子音在曹胆的脑海中直接响起：
“【燎天际】，见过创造者。感谢您赋予我生命，我的主人。”
曹胆面色苍白，擦了擦嘴角的血迹，看着眼前这尊散发着白银级巅峰威压的智能机械生命，脸上露出笑容。
“燎天际。”曹胆的声音沙哑，“从现在开始，你的第一序列核心任务，隐匿在曹府地下，不惜一切代价，保护我的妻子、孩子和家眷。任何试图危害他们的存在，格杀勿论。”
“指令已确认。第一序列：守护主母与少主。判定标准：消灭一切潜在威胁。”
“很好。”曹胆满意地点了点头。
只可惜，受限于他目前的初级空间技术，【燎天际】即便进行了机械压缩折叠，形体依然庞大，足足有十余米高，无法做成随身携带的挂件。
曹胆将其妥善安置在曹府最底层的合金地下室内，并布设了数以百计的智能机械守卫，将它们的二级控制权限全部交给了燎天际。
有了这尊足以抗衡高级职业者的机械生命坐镇，他终于可以无后顾之忧地离开南淮城了。
......
数天后，暴雨初歇。
南淮城北区，一片空旷荒凉的军用校场上，狂风卷起残存的酸性积水，在空气中弥漫着一股刺鼻的铁锈味。
独立师大军已经集结完毕。
上万名身穿深灰色野战军装的士兵整齐排列，一排排重型履带式战车、多足自行火炮在泥泞中散发着冷冽的光泽。
队伍的最前方，凌波一身紧身软甲，背负双手，神色冷艳。
叶初则按着腰间的长剑，目光如鹰隼般锐利。
“踏，踏，踏。”
靴子踩在泥水中的声音沉稳而有力。
曹胆披着一件宽大的黑色将官大衣，衣摆在狂风中微微拂动。
他按着腰间的重型转轮枪柄，大步走上了检阅台，鹰隼般的目光扫过下方那黑压压的钢铁洪流。
“全军听令。”
曹胆右手按在胸前，声音通过械力与罡气的振幅，化作一道滚雷，撕裂了校场上空阴沉的云雾：
“登车！开拔！目标，西北隘口！”
“吼！”
上万名士兵发出震天的怒吼，战车的引擎在同一时间轰然咆哮，滚滚黑烟伴随着钢铁的轰鸣，朝着西北
…。。