分除夕暖意的大厅，骤然安静下来。
“黑鲨王陈魁？”
众参谋目光纷纷亮了起来。
这个家伙，在岭南沿海一带，可是赫赫有名。
此人原是闽南海商出身，后来因私运禁盐、贩卖人口被官府通缉，索性拉起一伙亡命徒逃进东番岛外海。
十余年间，他吞并大小海寇二十余股，麾下战船数百艘，亡命水手三万余人，横行于东南、南洋两条航道之间。
传闻此人最狠的一次，是劫了一支满载丝绸和瓷器的海商船队。
船队一共八百余名商贾、船工、护卫，男的被锁进底舱，卖往南洋矿场；女眷则被掳上岛，生死不知。
至于那些反抗的护卫，陈魁命人割下脑袋，一颗颗挂在桅杆上示众。
沿海百姓恨不得生啖其肉。
可东番岛地势复杂，外海暗礁密布，岛上又盘踞着大小土番部落和走私商人。
过去朝廷水师腐败不堪，战船年久失修，几次围剿都被他借风逃脱。
久而久之，这条黑鲨便成了东南海面上一根拔不掉的刺。
林川抬起手，示意崔敬继续往下念。
“暗桩不敢靠得太近，只能乘快船远远窥探。”
“内藤忠政带着柳生次郎、通事藤原及四名护卫，自倭使座舰换乘小艇，于东番岛西侧的鬼礁湾登岸。”
“鬼礁湾外礁如犬牙交错，水深难测，寻常商船根本进不去。陈魁却亲自带了两艘快船接应。”
“双方在湾内停留了一个时辰。”
“内藤忠政下船时，带了两口木箱。”
“登船离开时，箱子没了，随行护卫腰间却多了几只沉甸甸的皮囊。”
崔敬将密报放在桌上，冷声道：
“暗桩推测，箱子里装的是黄金、红珊瑚和宝石。至于那些皮囊，极可能是陈魁交给倭使的海图、信物，或是东南沿海各处暗桩名册。”