“青州……林川？”
这四个字，落在喧闹的茶摊上，起初并未掀起波澜。
直到邻桌一个年长的举子猛地瞪圆了双眼，轰然起身，指着那远去的背影，惊呼道：
“护、护国公？！”
“什么？”
“你疯了不成？谁是护国公？”
“青州林川……大乾天底下，还有第二个敢叫这个名字的吗？！”
话音落下，整个茶摊瞬间炸了。
邻桌几个举子噌地一下全站了起来，动作之猛，竟将身后的长条木凳接连撞翻，他们连扶都顾不上扶，大步冲出棚子，往街口看去。
然而，哪里还有那道渊渟岳峙的身影？
众人只来得及望见一辆青布马车的车尾，正不疾不徐地碾过泥水，拐过了长街的转角。
林川已经上了车。
刘三刀和崔敬一左一右策马跟在车辕旁，两人虽未着甲胄，但那股子从尸山血海里淬炼出来的煞气，远远看去，便形成了一股生人勿近的气场，逼得沿途的路人下意识地纷纷退避三舍。
车帘落下，马车朝着与贡院截然相反的方向，渐行渐远。
从头到尾，没有鸣锣开道，没有净街清场。
连一块标明身份的仪仗牌子都没打。
韩长卿还愣在原地，右手捏着那块黑沉沉的木牌。
心跳如雷。
他方才就觉出这人绝非池中之物，却万万没想到，这身份竟能“不对”到这种地步！
他当时只当自己是遇上了个见识不凡、背景深厚的江南巨贾，现在回过头来细细一想，顿时惊出一身汗。
“韩、韩兄！”
孟元直回过神来，一把抓住韩长卿的胳膊，声音更是连调都变了：
“那是护国公！韩兄，那是护国公啊！”
“方才……方才跟咱们坐在一张破桌子上喝茶，跟咱们论新政的，是护国公本尊！！”
“我、我听见了……”
韩长卿艰难地吞咽了一口唾沫。
素来狂放不羁的他，此刻连声音都在发飘。
“你方才……你方才居然还让他结茶钱！！”
孟元直急得直跺脚，“我的老天爷，咱们居然让护国公掏腰包请咱们喝粗茶！”
“是他自己让结的。”
韩长卿深吸了一口气，低下头，目光落在手中紧攥的木牌上。
孟元直凑过脑袋，只
…。。