同一时间，姜家地宫。
巨大的炼丹炉下，地火熊熊燃烧。
宋韵站在炉前，神情紧绷。
她额角已经布满细汗，袖口被丹火烤得微微卷边，却连擦一下都顾不上。
她身旁，数十种珍贵灵草悬在半空。
以姜家的底蕴，它们也只够炼这一炉。
姜雪照站在她身后半步，指尖冰蓝丹火跳跃。
“龙血藤年份过足，药性减三成。”
“九幽草根须留一寸，别全炼化。”
“用它的阴气，去中和沸血丹的阳火。”
宋韵没有问为什么，立刻照做。
一寸九幽草根须落入炉中。
原本翻滚得快要冲炉的赤红药液，竟硬生生沉了下去。
宋韵手指一顿。
她这一生都在钻研丹道，自认已经站在天衍大陆丹道顶峰。
可今天，在雪照老祖面前，她才发现自己像个刚入门的学徒。
老祖对药性的理解，已经到了返璞归真的地步。
她以前炼九幽草，必定会炼到药性尽出。
可姜雪照偏偏留下一寸根须。
不是浪费。
是留一口阴气，压住沸血丹最凶的火。
一寸根须，稳住一炉燃命丹。
这就是差距。
宋韵心里震动，手上却更稳。
失败一次，没有重来的机会。
地宫另一头，姜百川烦躁地来回踱步。
他身上的气息已经恢复了大半。
原本干瘪的肌肉重新鼓起，宽大的衣袍被撑出硬朗轮廓。
“还没好吗？”
他急得在原地转了两圈，恨不得自己钻进炼丹炉里看一眼。
“再不弄好，老夫的拳头都快憋不住了！”
姜雪照冷冷瞥了他一眼。
“闭嘴。”
姜百川脖子一梗。
可看见她指尖跳动的丹火，又硬生生把后面的话咽了回去。
打架他不怕。
但炼丹的时候惹姜雪照，那属于脑子没睡醒。
姜沉锋依旧坐在黑棺上。
膝上横着那柄已经褪去铁锈的长刀。
刀身雪亮，映出他那双浑浊却杀意翻涌的眼。
他没有催。
只是用一块灵布，一遍又一遍擦过刀锋。
每擦一下，
…。。