檐角垂珠敲旧瓦，桥头涨绿漫新蒲。
农夫戴笠耕烟垄，稚子披蓑钓野凫。
最是膏泽知岁稔，一犁烟雨兆丰图。”
写完最后一个字，炮声正好响起。第三场结束。
谢青山放下笔，整个人瘫在号舍里。
九日，终于结束了。
试卷收上去，贡院大门缓缓打开。阳光照进来，刺得他睁不开眼。
他提着考篮，随着人流往外走。脚步虚浮，像踩在棉花上。
“谢师弟！”林文柏扶住他，“你脸色好白。”
“没事，累的。”谢青山勉强笑笑。
五人互相搀扶着走出贡院。外面人山人海，都是来接考生的家人、仆役。
有人中气十足，有人面如死灰，有人一出大门就晕了过去。
“这边！”宋先生的声音。
他们挤过去，宋先生和青墨等在那里。赵老板也来了，带着马车。
“快上车，回去歇着。”宋先生看着五个学生憔悴的模样，眼中闪过心疼。
回到悦来居，赵老板早就备好了热水、热饭。五人先洗澡，换上干净衣服，这才觉得活过来了。
饭桌上，谁也没提考试的事，只是埋头吃饭。
谢青山吃了两碗粥，三个馒头，才觉得肚子里有了底。
“慢点吃，别噎着。”宋先生轻声说。
吃完饭，宋先生才问：“考得如何？”
五人相视，都苦笑。
“尽力了。”林文柏说。
“听天由命吧。”周明轩叹气。
吴子涵揉着太阳穴：“我现在脑子还是木的。”
郑远直接趴在桌上：“先生，我想睡觉……”
宋先生看向谢青山：“青山呢？”
谢青山想了想：“该写的都写了，有没有疏漏，记不清了。”
这是实话。考完那一刻，脑子就空了，写的什么都模糊了。
“好。”宋先生点头，“那就好好休息。放榜要一个月，这段时间，你们可以在京城逛逛，但别惹事。”
“是。”
这一觉，谢青山睡了整整一天一夜。醒来时，已是第二日的午后。
阳光透过窗纸照进来，暖洋洋的。他躺在床上，听着窗外街市的喧闹声，有种恍如隔世的感觉。
九日鏖战，像一场梦。
“醒了？”吴子涵推门进来，手里端着粥，“
…。。