当县丞，上面还有个县令。
那县令是个老油条，什么事都不管。郑远想做事，处处受掣肘。
谢青山回信鼓励他们：慢慢来，先站稳脚跟，再图发展。
十月，渠修到了关键段，要穿过一片石岗。
石头坚硬，铁镐砸上去，火星四溅，进展缓慢。
民工们手都磨破了，血泡叠着血泡。有人开始抱怨：“这石头挖不动啊！”
“要不绕过去吧？”
“绕？往哪绕？两边都是马家的地。”
原来这段石岗，正好在马家地界。
当初修渠路线是谢青山和马万财商定的，马家同意修渠，但要求不占好地，所以渠线走了这片石岗。
谢青山知道，马万财这是故意刁难。
但他没说什么，亲自下到渠底，抡起铁镐。
“大人，使不得！”赵德顺连忙拦。
“怎么使不得？”谢青山抹了把汗，“大家都能干，我也能。”
他力气小，一镐下去，只在石头上留下个白点。
但他不停，一镐接一镐。
民工们看着，都不说话了。
过了一会儿，一个汉子走过来：“大人，我来。”
接着第二个，第三个……
大家又干起来，没人再抱怨。
谢青山的手很快就磨出了血泡，但他不吭声，继续干。
胡氏看见了，心疼得直掉眼泪，但也没拦，她知道，孙子这是在争一口气。
这天晚上，谢青山回到家，手上包着布。
胡氏给他上药，动作轻柔。
“疼吗？”
“不疼。”
“傻孩子。”胡氏叹气，“你是县令，指挥就行了，何必亲自干？”
“奶奶，我要让百姓知道，我和他们一样，都是这山阳的一份子。”谢青山认真道，“他们流汗，我也流汗；他们流血，我也流血。这样，他们才会真正相信我。”
胡氏点点头：“你说得对。但也要爱惜身子，你是咱们家的顶梁柱。”
“我知道。”
夜里，谢青山睡不着，想着石岗的事。硬挖不是办法，效率太低。
他想起前世见过的爆破，用火药炸石头。
但这个时代，火药是管制物资，而且危险。不过，可以用土办法。
第二天，他找来几个老石匠，问：“有没有办法让石头变脆？”
…。。