八月二十一，子夜。
金城县城外，一处荒废的烽燧台。
谢青山裹着厚厚的毛毡，趴在一堆枯草后，透过残破的墙缝观察远处的城池。北风呼啸，卷起地上的积雪，打在脸上生疼。
他身旁趴着杨振武和周明轩，三人已经在这里潜伏了三个时辰。
“看清了吗？”杨振武压低声音问。
谢青山眯起眼睛。金城县城的轮廓在月光下若隐若现，城头有几处火把，但守卫稀疏。
城墙有几处明显的破损，那是之前攻城战留下的痕迹，看来鞑靼占领后并未认真修缮。
“守军不多。”谢青山判断，“火把的分布，城门处的守卫，都显示城内兵力空虚。我估计，不会超过五百人。”
“五百？”周明轩皱眉，“鞑靼主力都去围攻三县了，金城作为后方基地，怎么可能只留五百人？”
“正因为他们想不到我们会来。”谢青山道，“兵法云，虚则实之，实则虚之。鞑靼以为我们困守孤城，不敢出击，所以金城防备松懈。”
杨振武点头：“有理。那咱们什么时候动手？”
“寅时。”谢青山看了看天色，“寅时是人最困的时候，也是守卫最松懈的时候。咱们兵分三路：杨总兵带五百人攻东门，制造声势；周师兄带五百人埋伏在南门外，等城内守军被吸引到东门后，趁机夺门；我带剩余的一千五百人，从北面的缺口突入。”
“你亲自带兵？”周明轩担忧，“谢师弟，你不会武功，太危险了。”
“正因为我不会武功，才要亲自去。”谢青山认真道，“士兵们看到我在最前线，士气才会高涨。而且，我有更重要的事要做。”
“什么事？”
“救人。”谢青山目光坚定，“金城陷落时，还有不少百姓没逃出来。鞑靼占领后，他们要么被掳为奴隶，要么被关押起来。我要找到他们，带他们走。”
杨振武和周明轩对视一眼，都看到彼此眼中的敬佩。
这个九岁的孩子，想的永远不只是打仗，还有百姓。
“好。”杨振武拍拍谢青山的肩，“老子去东门，给你制造机会。不过小子，答应我，活着回来。”
“一定。”
寅时初，行动开始。
杨振武带着五百人悄悄摸到东门外。他们没有立即攻城，而是先派几十个箭法好的，射杀了城头的哨兵。
然后，推着连夜赶制的简易撞车，开始撞击城门。
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