八月的岭南，暑气更盛，烈日如焚，将整片大地烤得滚烫。
天空万里无云，毒辣的日光毫无遮挡地倾泻而下，晒得桂林城的青砖墙面发烫，连空气都仿佛在燃烧。
城外的草木被晒得枯黄打卷，河道水位日渐低落，河风掠过，只带来一阵更加灼人的热浪，裹挟着远处隐隐传来的硝烟气息，让人胸口发闷、呼吸不畅。
桂林城中军大帐内，天理公周衡已经整整四天三夜没有合眼。
帐内闷热如同蒸笼，侍从在一旁拼命挥扇，也吹不散那股令人烦躁的热气，更吹不散周衡眼底的阴鸷与冰冷。
他一身锦缎常服，指尖反复摩挲着一枚羊脂玉扳指，目光死死钉在面前的岭南全境舆图上。
在他心中，亲生女儿本就是可以随意舍弃的棋子，只要能换得自己活命、守住地盘权势，牺牲一个女儿，根本不值一提。
可他万万没有料到，这般求和，非但没有换来宽恕，反而彻底激怒了昭夏天子。
一道圣旨，彻底堵死了周衡所有退路。
求和不成，反遭灭顶之兵。
昭夏大军自江西、福建两路南下，火炮犀利、火枪齐鸣，一路势如破竹，韶州、广州、肇庆等重镇接连陷落，守将非死即溃，根本无力抵挡。
败报一日数传，每一份都在宣告：昭夏铁骑，距离桂林越来越近。
周乐掀帐而入，浑身尘土，甲胄上还沾着未干的血点，单膝跪地，声音沙哑干涩，难掩慌乱：
“主公，前线急报，肇庆已破，昭夏军先锋过清远，距桂林不足两百里，快则两日，八月初五之前，必兵临城下！”
周衡捏着玉扳指的手骤然收紧，指节泛白，几乎要将玉石捏碎。
他抬眼，眼底没有对战局的忧虑，只有对自身安危的算计，以及对谢青山的刻骨怨毒。
他只恨谢青山不给自己活路，却从未反省过半分自己的卑劣与自私。
“两百里……”周衡低声重复一句，随即抬眼看向周乐，语气冰冷决绝，不带一丝波澜，“传我命令，即刻执行三件事。
第一，封锁全城所有粮仓、粮铺，官仓私粮一律收缴，归入我府邸专属粮仓，由我亲自管控，一粒粮食都不许外流，更不许分给城中百姓，所有粮草只供亲卫与嫡系食用。
第二，强征城中十六以上、五十以下男子，一律押上城头守城，敢有违抗，以通敌论处，满门抄斩。
第三，加固府邸院墙，调集全部精
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