硌得她掌心生疼，却带来一丝虚幻的安全感。
沙沙声越来越近，中间夹杂着细微的、像是树枝被轻轻拨开的声响。
一个模糊的黑影，出现在下游几十米外的溪流拐弯处。
不是人。
至少，不完全是人形。
那东西似乎四肢着地，在溪边的乱石和灌木间缓慢移动，体型不小，动作带着一种野兽般的谨慎和诡异。由于光线昏暗，距离也远，看不清具体是什么，只能看到一个深色的、轮廓模糊的影子，偶尔在岩石和树影间闪现。
熊？野猪？还是……狼？
李知恩的冷汗瞬间浸湿了单薄的内衣。她听说过这片深山里有野兽出没，但之前的逃亡中，饥饿和追兵是更迫切的威胁，让她几乎忘了这茬。
那黑影停了下来，似乎在低头嗅着什么。然后，它调整了方向，正对着她藏身的这块岩石凹隙，缓缓地、一步步地走了过来。
李知恩的心脏疯狂擂动，几乎要跳出胸腔。她死死攥着石头，指甲掐进掌心，强迫自己冷静。跑？往哪里跑？沿着溪流向上，只会暴露在空旷的水边。往两侧陡峭的山坡上爬？以她现在的体力和受伤的情况，根本不可能快过野兽。
唯一的生路，似乎只有正面对抗，或者……赌它没有发现自己。
黑影越来越近。她甚至能听到它粗重的呼吸声，还有爪子（或者是蹄子？）踩在碎石上发出的“喀啦”声。
借着从枝叶缝隙透下的、最后一点天光，她终于勉强看清了那东西的轮廓。
那似乎……是一条狗？不，比普通的狗要大不少，骨瘦嶙峋，身上的毛脏污打结，看不出本色。它低着头，鼻子紧贴着地面和岩石，不断嗅闻着，缓慢而坚定地朝着她的方向移动。
一条……寻踪的猎犬？！
这个认知让李知恩如坠冰窟。如果是野兽，或许还有周旋的余地，或者可以设法吓退。但如果是猎犬，那只能意味着——它的主人，刘铁柱他们，就在附近！而且，这狗显然是循着气味追来的！
难怪它能找到溪边！水虽然能掩盖脚印，却无法完全消除气味，尤其是对训练有素的猎犬来说！
怎么办？怎么办？！
猎犬已经接近到她藏身的岩石十几米外。它似乎确认了气味来源，停了下来，抬起头，幽绿的眼睛在昏暗的光线下闪烁着冰冷的光，喉咙里发出低沉的、充满威胁的“呜呜”声，死死盯着岩石的缝隙——准确地说，是盯着缝隙后藏身的她。
…。。