着某研究所牌子的院落。她被安置在一栋独立小楼的二楼房间，窗户装有防盗网，视野开阔，楼下有专人值守。房间里有基本的生活设施，书籍，甚至一台不能连接外网的电脑。
“暂时委屈你在这里住几天，我们会确保你的安全，也会有人定时送饭和必需品。不要随意离开房间，不要与外界联系。等情况明朗，我们会第一时间通知你。”林薇送她进来，简单地交代了几句，便匆匆离开了。
门被轻轻带上，落锁的声音很轻，但在寂静的房间里格外清晰。
李知恩走到窗边，望着外面修剪整齐的草坪和远处的高墙。夕阳西下，天边燃烧着绚烂的晚霞，将一切都染上了一层悲壮的金红色。
她又回到了“被保护”的状态，但这一次，感觉截然不同。不再是那种被动地、提心吊胆地等待危险降临，而是被卷入了一场更大、更深的漩涡中心。赵宏发，“老师”，巡视组……这些名词在她脑海中盘旋，交织成一幅模糊而骇人的图景。
她不知道等待她的是什么。是更猛烈的风暴，还是风暴过后的真相大白？是持续的危险，还是终于能够尘埃落定的解脱？
夜晚降临，小楼里一片寂静。李知恩躺在床上，毫无睡意。她想起老鹰崖下冰冷的河水，想起父母含泪离开的背影，想起小张永远定格的笑容，想起老陈叔侄朴实的关怀，想起周正锐利而疲惫的眼睛，也想起网络上那些恶毒的咒骂和黑暗中窥视的目光。
这一切，都源于那个U盘，源于她和张明对真相的执着。
值得吗？
她在心里问自己。
如果当初没有接下那个线索，如果当初在发现危险时及时抽身，如果……她和小张，是不是现在还好好地活着，做着平凡而充实的工作，不必经历这些生死磨难，不必让父母担惊受怕，也不必像现在这样，被软禁在这陌生的房间里，前途未卜？
没有答案。
或许，有些选择，本就不能用简单的“值得”或“不值得”来衡量。那是一种本能，一种在看见黑暗时，想要点燃一点光的本能；一种在听见无声的哭泣时，想要替他们发出呐喊的本能；一种在正义被践踏时，无法背过身去假装看不见的本能。
这本能，让她和小张走向了矿坑，也让她在冰冷的山林里，挣扎着爬到了有光的地方。
代价是惨痛的，小张付出了生命，她也几乎付出了所有。但至少，那光，被她带出来了。至少，那些被掩埋的罪恶，开始被拖到阳光下曝晒。至少，像
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