老三对他的表现越来越满意，警惕也渐渐放松了。有时候，他甚至会让聂刚一个人在乞讨点待着，自己去办别的事，说好几点回来接他。
聂刚知道，机会来了。
但他不急着跑。他在等，等一个最好的机会，等一个老三完全放松警惕的机会。
这个机会在一个月后来临了。
那天是元旦前一天，城里格外热闹。老三带聂刚去了市里最繁华的商业区，那里人山人海，到处都是准备跨年的人。老三把聂刚放在一个十字路口的天桥下，那里人来人往，是个“要钱”的好地方。
“今天人多，好好要，要到的钱分你一成。”老三难得大方地说。
“谢谢三叔。”聂刚低着头说。
“我有点事，去去就回。你在这儿待着，哪儿也别去。听见没？”
“听见了。”
老三走了，消失在人群中。聂刚跪在地上，端着碗，机械地乞讨着。但他的眼睛一直在观察，在计算。
天桥下人来人往，非常拥挤。老三如果回来，从哪个方向来，他能在人群中提前看到。天桥有四个出口，他应该从哪个出口跑？往哪个方向跑？
他在心里默默地盘算着。这一个月来，他每次“上班”，都在观察周围的环境，记住重要的地标——警察局在哪里，汽车站在哪里，火车站在哪里。他知道，如果逃跑，首先要找警察。但老三说过，警察里也有他们的人，不能随便找。那该怎么办？
他想起有一次，在一个商场门口乞讨时，看见一个穿制服的人，但不是警察，是保安。那个保安对他很凶，赶他走。但也许，保安可以帮忙？
不，不行。保安可能不会管，可能觉得他就是个小乞丐。
那该怎么办？
聂刚心里乱成一团。但有一点他很清楚——今天必须跑。今天是元旦前一天，老三心情好，警惕性低。而且今天人多，容易混在人群中逃跑。错过了今天，不知道还要等多久。
时间一分一秒过去。聂刚要到的钱越来越多，碗都快装满了。但他一点也高兴不起来，心里只有紧张和恐惧。
下午四点，老三还没回来。聂刚的腿已经跪得完全没有知觉了。他咬咬牙，决定行动。
他先慢慢地，装作不经意地，把碗里的钱倒进事先准备好的一个破布袋里——这是他自己偷偷缝的，用从破衣服上扯下来的布。然后，他把布袋藏在衣服最里面，用绳子系在腰上。
做完这些，他开始慢慢地
…。。