油灯的火苗又跳动了一下。
颜无双放下竹简，揉了揉发胀的太阳穴。摊丁入亩的试点方案一梦已经初步拟定，但推行细节还需反复推敲。豪强的反弹会到什么程度？自耕农的支持能争取多少？魏国的谍网会不会趁机作乱？
这些问题像一张网，将她层层裹住。
窗外传来打更声，四更了。
她站起身，走到窗边。夜色如墨，州府庭院里一片寂静。巡逻士卒的脚步声从远处传来，规律而沉重。
就在她准备关窗时——
窗棂轻响。
不是风吹的声音。
是某种细微的、有节奏的敲击声，三长两短，在寂静的夜里清晰可闻。
颜无双的手停在窗框上。
她没有回头，没有出声。只是静静地站着，听着自己的心跳在胸腔里咚咚作响。
来了。
“吱呀——”
窗被从外面轻轻推开。
一股夜风灌入书房，带着露水的湿气和远处山林松针的清香。油灯的火苗剧烈摇曳，在墙壁上投下扭曲晃动的影子。书案上的竹简被风吹得哗啦作响，几片竹简滑落到地上，发出清脆的碰撞声。
颜无双缓缓转身。
书房门口空无一人。
但她的目光落在书案左侧——那里，不知何时多了一道身影。
那人站在油灯照不到的阴影里，一身深灰色斗篷从头裹到脚，兜帽低垂，遮住了整张脸。斗篷的布料很特别，不是寻常的麻或绸，而是一种近乎哑光的深色织物，在昏暗的光线下几乎与阴影融为一体。只有斗篷边缘用银线绣着极细的云纹，在火苗偶尔的跳跃中闪过微光。
颜无双的呼吸平稳下来。
她看着那面云纹。
和那面小旗上的一模一样。
“诸葛元元。”她开口，声音在寂静的书房里显得格外清晰。
斗篷下的身影微微一动。
“你知道我会来。”声音从兜帽下传出，清冷，平静，像山涧流过石头的溪水，没有一丝波澜。
“我猜你会来。”颜无双纠正道，“东门外那一战，你帮了我。帮了人，总要有个说法。”
“也许我只是路过。”
“路过的人不会绣云纹。”颜无双的目光落在斗篷边缘，“也不会在战场上精准地烧掉吴军后营的粮草，更不会在冠军侯最得意的时候，从侧翼给他致命一击。”
斗篷下
…。。