万俟系放下茶杯，眼神在摇曳的灯影里明灭不定。书房里弥漫着纸张烧焦后残留的淡淡苦味。他缓缓站起身，走到窗前，却没有拉开帘幕，只是隔着厚重的布料，仿佛能看见千里之外的益州。那个女人的影子在他脑海里一闪而过——玄衣，挺直的背，冷静的眼睛。他嘴角勾起一丝冰冷的弧度。棋子已经落下，网已经张开。接下来，就看那条鱼，会不会乖乖游进网里了。窗外，邺城的夜空乌云密布，不见星月，正是杀人的好天气。
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五月底的益州，天气已经闷热起来。
城南十里，废弃砖窑改造而成的天工院秘密火药作坊，在夜色里像一头沉睡的巨兽。砖窑依山而建，三面环着矮坡，只有南面一条土路通向官道。白天这里看起来毫不起眼，几间破旧的砖瓦房，几个工匠进进出出，像是寻常的烧窑场。但到了夜里，作坊周围三步一岗五步一哨，巡逻的脚步声在寂静的夜里格外清晰。
今夜无月。
乌云压得很低，像浸了墨的棉絮，把天空遮得严严实实。风从山坳里吹过来，带着潮湿的泥土气息和远处稻田里传来的蛙鸣。作坊外围的树林里，虫声时断时续。
三更时分，虫声突然停了。
树林边缘，几道黑影从土沟里悄无声息地滑出来，像水银泻地，贴着地面移动。他们穿着深灰色的夜行衣，脸上蒙着黑布，只露出一双眼睛。动作整齐划一，没有发出半点声响。
为首那人身形修长，背着一杆长枪。枪身用黑布缠裹，但枪头露在外面，在微弱的星光下泛着幽蓝的光泽——那是淬了毒的标志。他抬手，做了个手势。
身后五名黑衣人立刻散开，两人一组，朝着作坊外围的三个哨位摸去。
作坊东侧，一个年轻的护卫抱着长矛，靠在土墙上打盹。他叫陈二，是杜衡从工匠里挑出来的，手脚麻利，眼神也好，就是年轻贪睡。夜风拂过他的脸，他迷迷糊糊地咂了咂嘴，梦见家里刚煮好的腊肉。
一只手突然从后面捂住了他的嘴。
陈二猛地睁眼，想挣扎，但那只手像铁钳一样箍着他。另一只手从他颈侧划过，冰凉的感觉一闪而过，然后温热的液体涌了出来。他瞪大眼睛，喉咙里发出咯咯的声音，身体软了下去。
黑衣人将他轻轻放倒，拖进阴影里。整个过程不到三息。
西侧和北侧的哨位几乎同时被解决。手法干净利落，连一声闷哼都没传出来。
背枪的黑衣人——神枪惊鸿——从树林里走出
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