颜无双展开。
帛书用的是上好的蜀锦，边缘绣着云纹，字迹工整秀丽，显然是请了专门的文书代笔。内容很长，先是歌功颂德，称赞颜无双“巾帼不让须眉”、“锐意革新”，然后话锋一转，开始诉苦：
“……然州府新法炼钢，耗费甚巨，工匠征调，致民间铁器匮乏，春耕受阻，百姓嗟怨。裕等世居益州，受乡民托付，不敢不陈情于府君之前。祖传技艺，乃先人心血，工匠流失，恐技艺失传。今联名请愿，恳请府君暂缓新法，许民间参与，共谋发展。若府君一意孤行，恐失士民之心，非益州之福也……”
落款处，盖着七个鲜红的私印：张裕、李雍、王焕、赵奎……
颜无双看完，将帛书轻轻放在案上。
“写得真好。”她轻声说，“情真意切，忧国忧民，字字句句都在为益州着想。”
一梦看着她：“府主，他们这是在逼宫。‘恐失士民之心’，这话已经说得很明白了——若您不妥协，他们就要煽动民怨，甚至可能……”
“可能什么？”
“可能联合上书成都，弹劾您‘劳民伤财、擅改祖制、扰乱民生’。”一梦的声音压得很低，“朝廷虽然式微，但名义上还是蜀汉正统。若真有一份联名弹劾送到成都，哪怕只是为了面子，朝廷也可能下旨申饬，甚至……撤换刺史。”
颜无双没有立刻回答。
她起身走到窗边，推开窗棂。午后的阳光洒进来，带着初夏的暖意。她能闻到院子里桂树新叶的清香，能听到远处街市隐约传来的叫卖声，能感觉到阳光照在脸上微微的温热。
士民之心。
这四个字，像一把钝刀，割在喉咙上。
她可以不在乎张裕的威胁，可以不在乎李雍的蛮横，甚至可以不在乎王焕的算计。但她不能不在乎“士民之心”。在这个时代，在这个地方，失去了民心，就等于失去了立足之地。豪强们正是看准了这一点，才用这种软刀子，一刀一刀地割。
“府主，”一梦的声音从身后传来，“眼下……是否暂避锋芒？青龙谷的钢，我们可以慢慢生产，先稳住豪强，等根基牢固了，再……”
“不能退。”颜无双转过身，阳光在她身后投下长长的影子，“退一步，他们就会进十步。今天让出炼钢，明天就会要矿山，后天就会要土地。等到我们无路可退的时候，就真的什么都没有了。”
“那怎么办？”
颜无双走回案前，手指按在那卷
…。。