东侧整面墙壁。益州的山川河流、城池关隘，都用不同颜色的沙土和木块标注出来。此刻，沙盘东侧插着十几面红色小旗——代表吴军。北侧插着十几面蓝色小旗——代表魏军。
两个巨大的箭头，从两个方向，指向益州腹地。
“南北夹击。”诸葛元元轻声说。
颜无双走到沙盘前。烛光照在沙盘上，那些小旗的阴影被拉得很长。她能闻到沙盘上松木底座散发出的木质香气，能看见沙土表面被手指划过的痕迹，能感觉到空气中弥漫的紧张气息。
“传令。”她的声音在寂静的书房里响起，“枢密院全体，即刻到作战室集合。”
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作战室在州府西侧，是一间宽敞的石室。墙壁上挂着巨大的地图，中央是更大的沙盘。此刻，沙盘周围已经站满了人。
颜无双走进作战室时，所有人都转过身。
烛火通明，将石室照得亮如白昼。她能闻到石壁散发出的潮湿气味，能听到火把燃烧时噼啪的声响，能感觉到空气中弥漫的铁锈和皮革混合的味道——那是军械和甲胄的气息。
看着办站在沙盘左侧，左臂还缠着绷带，但站得笔直。润帝站在他身旁，一身粗布短打，脸上带着山地人特有的黝黑。伯符站在沙盘右侧，一身水军将领的轻甲，腰佩长剑。一梦、杜衡、孙中令……所有人都到了。
“府主。”诸葛元元走到沙盘前，手中拿着一卷最新的军情文书，“情况比预想的更糟。”
她展开文书，声音在石室里回荡。
“吴军‘悍刀行’部，两万水陆大军。水军战船一百二十艘，其中楼船八艘，斗舰三十余艘。陆上步卒一万，骑兵三千，弓弩手两千，另有攻城器械若干。前锋已抵江州外围，主力预计三日内完成集结。”
她停顿了一下，手指移到沙盘北侧。
“魏军‘人无再少年’部，一万五千精锐。其中重装骑兵三千，轻骑兵两千，步卒八千，弩手两千。配备攻城车、冲车、云梯。先锋已过米仓道，主力两日内可抵葭萌关。”
石室里一片死寂。
只有火把燃烧的噼啪声，和人们压抑的呼吸声。
颜无双走到沙盘前，俯身看着那些代表敌军的小旗。红色和黑色，像两把钳子，从南北两个方向夹来。她能闻到沙盘上松木的香气混合着地图上墨汁的气味，能看见烛火在沙盘表面投下的光影，能感觉到石室地面传来的、透过靴底的凉意。
“元元，”她轻声说，
…。。