家？”
江掌柜一时脑子转不过弯，愣在原地，茫然发问，“哪个秦家？县城里同姓的人家不少，难不成还能是什么了不得的来头？”
见江掌柜到如今还糊里糊涂，管事也有些气急败坏，满心恨铁不成钢：
“我的掌柜！咱们章南县，还能有第二个秦家？！就是去年朝廷钦封的九品劝农吏的秦三爷秦朗！”
这话如同惊雷一样炸的江掌柜呆若木鸡。
他双腿一软，感觉浑身力气瞬间被抽空，身子一晃，一屁股重重瘫坐回凳子上，脸色煞白，冷汗瞬间浸透了后背衣衫。
他颤抖着嘴唇，心里存着最后一丝妄想：
“不过区区九品小吏……我好歹是经商多年的商户，也算有头有脸的人，他一个九品官，哪里有这么大的能耐，封得住我一间酒楼的生路？”
“九品？”管事苦笑一声，连连摇头，眼神透露着绝望，“掌柜的，你真是糊涂啊！”
“秦三爷虽是九品官，可他如今在明德书院读书，还是县令跟前的红人！前阵子秦家五爷和县令大人的女儿刚结了姻亲，根基稳固，风头正盛！”
“整个章南县，上至衙役小吏，下至行商铺户，谁不卖秦家三分薄面？谁愿意为了咱们一间迎客楼，去得罪秦三爷？”
“你那日见两个姑娘年纪小、看似好拿捏，竟还想着坑骗人家的独门秘方、欺压秦家小辈，这哪里是做生意，这是自掘坟墓！”
一番话字字诛心。
江掌柜彻底僵在原地，悔得肠子都青了。
他那日只当是两个不懂世事、无人撑腰的普通小丫头，想着随便哄骗拿捏，便能白白得一门稳赚不赔的生意。
他若是早知道那是秦朗的女儿，借他一万个胆子，他也不敢动半分歪心思，更不敢想着夺取人家的独门秘方。
可事到如今，说什么都晚了。
全城商户集体封杀，客源断绝、货源尽失，迎客楼已经被逼到了绝境。
江掌柜手抖得厉害，声音带着哭腔：“那、那现在怎么办？难道就只能眼睁睁看着酒楼倒闭？”
管事沉吟片刻，斟酌着开口，给出唯一一条渺茫出路：
“如今唯一的法子，就是找人从中斡旋求情。”
“我打听到四海酒楼的陈管事，和秦三爷私交极好，素来走动密切。
掌柜的你往日和陈管事有几分同行交情，虽同行竞争，却也有利益往来。”
“你亲自备上厚
…。。