“什么话？”
陆雨沉默了几秒。
“他说，不要往南走。”
老方愣住了。
疤脸男的手从背包底部松开。阿樯的脚步停了下来。另外七个圆环成员停止了所有动作，站在碎石滩上，像一群被定住的人。
风从南边吹来，干燥、滚烫，带着一股说不清道不明的气味——不是腐臭，不是焦糊，是一种更抽象的、让人本能感到不安的气味，像是有什么东西在很久以前死在了南边，尸体已经烂光了，但气味还留在空气里，像幽灵一样游荡。
“那我们还走不走？”阿樯问。
陆雨没有回答。
他蹲下身，把手掌按在碎石上。碎石很烫，棱角硌得手心生疼。但他没有收手。他在感受——不是根须的脉动，这里离世界树太远了，什么都感受不到。他感受的是碎石的温度、风的走向、阳光的角度、空气的湿度。所有那些在废土上活下来必须感知的东西。
一切正常。
不，不是正常。
是一切都太正常了。
废土从来没有这么正常过。没有变异生物的叫声，没有掠夺者的踪迹，没有辐射探测仪的警报声。碎石滩安静得像一张照片，所有的声音都被什么东西吸走了。
“走。”陆雨站起来，“但不往南。”
“往哪？”老方问。
陆雨转过身，看了一眼来路。然后他抬起头，看向东边。
东边的地平线上，有一片暗色的轮廓。不是废墟，不是土丘，是某种更规则的东西——线条笔直，棱角分明，不像是自然形成的。
“那是什么？”他问老方。
老方眯起眼睛看了几秒，然后翻开笔记本，快速翻到其中一页。那一页上画着一幅地图，标注着圆环七年内走过的所有路线和发现的每一处地点。他的手指在地图上移动，从他们昨晚扎营的土丘出发，向东移动。
“圆环没有记录过那个方向。”老方说，“我们没有往东走过。东边是——”
他停住了。
“是什么？”
老方抬起头，看着陆雨。他的脸色不太好，不是因为累，是因为想到了什么让他不安的东西。
“东边是圆环发源地。”他说，“圆环最早的那批人——包括我和烧伤脸——就是从东边过来的。我们在那里建立过第一个聚居地，后来废弃了。废弃的原因是——”
他又停住了。
“
…。。