老牌吏继续翻页。翻到辰时五刻附近，簿册里出现一段不长的空白——不是整页空白，是某一条登记本该存在的位置，留下一条极干净的空格，空格边缘的银线锁纹却完好无损，没有撕裂、没有污点，像有人用最合规的方式把那条记录“挪走”了。
江砚的背脊瞬间绷紧。他知道这种空白最阴——它不是破坏，是“转移”。破坏会留下伤口，转移只留下缺口，而缺口可以被口径填满。
红袍随侍的声音压得更冷：“空格对应的例外条款是什么？”
老牌吏用铜针指向页边一枚极淡的灰符印：“无牌通行例外启用标记。按规制，只有两种情形可启用：其一，执律堂紧急调令；其二，内圈监证临时通行。启用必须有‘例外令符’编号与保印人签押。”
红袍随侍伸手按住那枚灰符印：“例外令符编号？”
老牌吏翻到册后附录，取出一张嵌银短页，短页上本应记录例外令符的发放与回收。短页纸面很干净，却在“辰时五刻”那一行的右下角，出现了一个极轻的压痕——像有人用指腹按住那一行，把字抹得看不见，却不敢伤到锁纹。
“编号被压痕遮蔽。”老牌吏声音平，“但压痕是新近形成，未超过一日。可用照纹片验。”
红袍随侍回头看江砚：“记现象。”
江砚落笔：
【放行牌簿验视：辰时五刻附近出现无牌通行例外启用标记；例外令符编号栏出现新近指腹压痕，字迹被遮蔽但锁纹完好；可用照纹片复核字影。】
红袍随侍从袖中取出一枚薄薄照纹片，贴在压痕处。照纹片下，隐去的字影像从纸纤维里被逼出来一样浮现：一串短短的编号，起首是一个极细的“北”篆符，后接两道分隔短划。
江砚的心跳在胸腔里沉沉撞了一下——又是“北”。
红袍随侍没有立刻念出来，只把照纹片稳稳按住，对老牌吏道：“按规制，例外令符由谁保印？”
老牌吏眼皮抬起，露出一点冷光：“例外令符一律由‘牌影库保印人’持有。保印人不固定，按旬轮换。若今日启用，须回溯今日保印轮值名册。”
红袍随侍：“取轮值名册。”
轮值名册取出时，江砚看到名册边缘也嵌银线，说明它同样不可改。名册上“今日保印人”一栏写着一个姓氏，却在名旁落着一枚极淡的“临替”符记——临时替换。替换理由栏写得规矩：“奉内圈调令，临替半时辰。” 调令落款却只有一个总印，没有个人签押。
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