阮照把那张薄纸展开时，殿里所有人的目光都像被一根无形细线牵住了。
纸薄得几乎透光，边角却压得极平，像被规矩反复抹过，抹到连纤维都不敢立起来。可正中那道折痕太深，深得像一条从背面硬生生拽开的裂口，裂口处压着一枚极浅的编号。
不是案号，不是封号。
是席位编号。
“交一。”
江砚眼神骤沉。
那两个字从编号边缘浮出来的一瞬，他几乎立刻想起了昨夜那份清洗裁定里最刺眼的那句——席位编号一交，先清后补，空位封存。宗主侧当时把这句说得极轻，像只是补一道流程，谁都没往深里追。可现在，这张从窗口里被送回来的薄纸，竟把“清洗裁定”真正落下去的地方，翻到了纸面上。
落地的不是裁定本身。
是裁定里被封住的席位。
“这张纸，哪里来的？”首衡问。
阮照喉结动了动，声音仍旧沙哑，却比方才稳了些：“清洗裁定执行前一刻，门槛外第七过渡位被要求交席位编号。我按规把编号纸交上去，按说应当由窗口回收归档。可我交出去的那一张，回来时就成了这张。”
他抬起手，指尖停在纸面那道深折痕上，没有直接碰触编号，像是怕一碰就会把某种已经钉死的东西惊醒。
“编号没变，变的是它被封起来的方式。”他说，“他们不是把席位拿走了，是把席位塞进裁定背面，夹在清洗回执和白封蜡之间。表面上看，是我交了编号；实际上，是席位先被交走，再由裁定把它封死。”
殿内一阵极轻的抽气声。
江砚把那枚白玉筹缓缓收紧在掌心，能感觉到筹身边缘的暗刻正一下一下硌着皮肤。窗口裁定开到这里，最危险的地方终于露出来了。清洗裁定并不只是清掉问题席位，而是把席位本身变成“可封存物”。一旦席位编号被封进裁定背面，它就不再属于原持有人，也不再属于公开流程，只属于能翻到背面的那只手。
这才是真正的“清洗”。
清掉人，留下编号；封住编号，替换位置。
“所以门槛空白，不是没人。”江砚慢慢开口，“是有人被你们先塞到裁定背面了。”
裁示使脸色铁青，目光盯着阮照手里那张纸，像是第一次意识到这张纸不是证据，而是会反咬的刀口。他刚要开口，屏风后那道声音却先一步压了下来。
“继续显。”
只两个字，殿内白纱灯
…。。