陆景琛的回复在次日清晨抵达，只有寥寥数字：“安全第一。如需额外人手或资源，直接联系陈律师或我安排。决定告知。”
公事公办的语气，没有反对，也没有鼓励，只是提供了“支持”的选项。这符合他目前的态度——尊重她的“空间”，不越界，但确保底线安全。林晚盯着那行字看了几秒，关掉了对话框。她不需要他替她做决定，也不需要他虚伪的关心。这样，挺好。
接下来的三天，林晚依然每天天不亮就跟着秦建国出发，跋涉在不同的村寨之间。处理的事情五花八门：两家因为灌溉水渠走向打架，打破了头；老人赡养纠纷，几个子女互相推诿；外地老板承包山地种药材，拖欠村民工钱；甚至还有一起离奇的“盗窃案”——村民怀疑邻居偷了他家下蛋的老母鸡，理由是“他家鸡这几天叫得格外欢”……每一件事都琐碎、具体，充满了强烈的地方色彩和人情纠葛。法律条文在这些纠纷中常常只是背景板，真正起作用的，是秦建国对当地人情世故的熟稔，是他多年积累的威望，是他不厌其烦的调解和那双能看透许多弯弯绕绕的眼睛。
林晚依旧是那个沉默的观察者和学习者。她努力去听，去猜那些方言对话的意思，去观察争执双方的表情、肢体语言，以及周围人的反应。她看到秦建国如何在情、理、法之间艰难地寻找平衡点，看到他面对胡搅蛮缠时的无奈，也看到他为孤寡老人争取到一点点补助时的、几乎不露痕迹的欣慰。她越来越理解，为什么周寒说秦建国是“活字典”。这片土地上的“法”，是写在皱巴巴的旧契约、老人模糊的记忆、以及错综复杂的宗族关系里的。
晚上回到驻地，无论多累，她都会强迫自己坐在那张旧书桌前，在昏黄的灯光下，再次打开《远山回声》的剧本。但这一次的阅读，与在飞机上、在家里的阅读，已完全不同。白天看到的那些面孔、听到的那些争吵、感受到的那种粘稠而沉重的现实，全都涌了进来，与纸上的文字发生着奇妙的化学反应。
剧本中，方晴接手的核心案件，是一位在落雁坡村小学任教二十年的乡村教师杨树清，被指控多年前性·侵一名女学生（已成年后在外地打工），导致其精神出现问题。指控来自女学生的哥哥，证据只有女学生神志不清时的一些呓语，以及哥哥声称“妹妹当年突然退学、性情大变”的回忆。村里人对此事态度暧昧，有的认为杨老师是德高望重的好人，绝不可能做这种事；有的则窃窃私语，说“知人知面不知心”；更有人觉得，事情过去那么久，翻出来只会让村子丢脸，
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