染血的黑色弯月镖，静静躺在书案上。书房内烛火跳动，映着卫尘沉静的眉眼，也映出玄七和柳如烟凝重的神色。
“南疆小组失联，现场有‘暗月’标记，二叔那边恰好有与南疆、西南有牵扯的江南药材商秘密拜访……”卫尘的手指在飞镖冰凉的刃口上轻轻拂过，“时间，太巧了。”
“世子的意思是，二爷那边……”玄七声音低沉。
“尚未有确凿证据。”卫尘摇头，“但疑点已足够引起警惕。江南药材商，与西南土司、南疆生苗有往来，这本身或许不算什么，商人为利，与三教九流打交道也属寻常。但偏偏在这个节点，在我们派人前往南疆侦查不久，小组就出事，而这位药材商又恰好秘密拜访了二叔。”
他抬眼看向玄七：“失联小组的最后传讯，可有特别内容？”
玄七回忆道：“最后一次传讯，是例行平安信号，附带简短文字：‘已抵滇南，接触目标，暂无异常。’他们提到的‘目标’，是一个滇南本地的老采药人，据说年轻时曾深入南疆瘴疠之地，见过形似‘九叶凤凰草’的奇异植物。小组计划向此人核实线索。之后便断了联系。我们的人赶到驿站时，只发现打斗痕迹和这枚飞镖，老采药人及其家眷不知所踪，驿站伙计说前夜有黑衣蒙面人闯入，掳走了采药人一家，还杀了几个试图阻拦的江湖客。”
“目标是老采药人……”柳如烟若有所思，“‘暗月’掳走他，是为了阻止我们找到‘凤栖草’线索，还是……他们也需要这个采药人，为他们寻找此物？”
“都有可能。”阿史那贺鲁捻着胡须，沉吟道，“‘暗月’传承叛徒一脉的邪功，或许也需要某些珍稀药材炼制邪丹，或进行其他阴谋。他们得知我们在寻找特定药材，抢先下手，既是阻挠，也可能是为自己所用。”
卫尘站起身，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色：“看来，寻药之路，比预想的更凶险。‘暗月’不仅盯着我们，还可能对药材本身有兴趣。而且，他们的情报网络，比我们想象的更灵通。我们派出的侦查小组，行动已足够隐秘，却依旧被盯上、被精准拦截……”
他转过身，目光锐利：“我们内部，或者与我们寻药相关的环节，有泄露消息的可能。玄七，你挑选的十二人，背景可都彻查清楚？”
玄七肃然道：“属下以性命担保，这十二人皆经过‘天机阁’最严苛的背景审查，且家人皆在掌控之中，忠诚绝无问题。除非……是更早的环节，比如，林镖头那边打探消息时，走漏了风声？”
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