说是“小聚”，实则颇为隆重。别院花厅装饰雅致，宾客不多，但分量不轻。除了叶轻眉，还有两位江南来的大丝商，一位岭南茶商，以及两位皮肤黝黑、衣着华丽、带着明显南洋风情的海商。作陪的除了苏文柏，还有其弟苏文松，一位年约二十、眉眼与苏文柏有几分相似、但气质略显跳脱的青年。
苏文柏将叶轻眉引入座中，一一介绍。丝商姓沈，茶商姓陈，两位海商则来自南洋“三佛齐”之地，汉名分别叫“林四海”和“郭振邦”。众人对近来声名鹊起的“叶总执”颇为好奇，态度也相当客气。尤其是两位海商，对“驱瘴安神香”和“金疮止血散”表现出极大兴趣，言谈间透露出南洋岛屿气候湿热，蚊虫肆虐，海路风险又多，此二物若能稳定供应，必是抢手货。
席间，苏文柏谈笑风生，主导着话题，从江南风物聊到南洋奇珍，从海路风险说到朝政动向，既显示了苏家广阔的商路和灵通的消息，又不着痕迹地抬举着叶轻眉和“尘世集团”。两位江南商人也对“尘世安民”系列赞不绝口，表示若苏家能在江南铺开销售，他们愿意协助推广，并暗示可进一步合作，将江南的优质药材原料供应给“尘世”。
酒过三巡，气氛渐酣。苏文柏使了个眼色，其弟苏文松起身，举杯向叶轻眉敬酒：“叶总执巾帼不让须眉，小弟佩服。听闻‘尘世’不仅医药了得，麾下‘尘安’护卫亦是个中翘楚，前番黑水渡力挫邪教，更是令人神往。不知‘尘安’可有对外承接护送、安保业务的打算？我苏家商队行商四方，路途多险，若能得‘尘安’好汉们护持一二，必是如虎添翼。”
叶轻眉心中一动，知道正题来了。她从容举杯回敬：“苏二公子过誉。‘尘安’初创，旨在护卫‘尘世’产业及盟友。对外业务，尚在斟酌。不过，若苏家有需，我‘尘世’自当尽力。”这话说得有分寸，既未完全应承，也留了合作余地。
苏文松笑道：“叶总执爽快。实不相瞒，我苏家近日，正有一批自南洋采买的贵重香料、珠宝，欲运往北地。然近来水路不甚太平，陆路亦多盗匪，家姐为此甚是忧心。若‘尘安’能派一队好手，协助护送，酬劳方面，定让叶总执满意。”
“此事，需与‘尘安’主事韩烈商议，看人手调度。”叶轻眉没有立刻答应，转而问道，“不知这批货物，价值几何？途经何处？何时启运？”
苏文柏接话道：“货物总值约五十万两，自广州上岸，经江浙，走运河入京，再转陆路北上。预计半月后自广州启程。沿途关卡、漕
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