湘西莽莽群山深处，回春谷内，气氛凝重而悲愤。少谷主孙慕白身中奇毒，虽经木松道人全力救治，又有谷主孙济世亲自出手，性命暂时无碍，但毒性顽固，深入经脉，仍需长时间调理，且左臂受伤处因毒性·侵蚀，肌肉筋骨受损，未来能否恢复如初尚是未知之数。此事彻底激怒了整个回春谷。
木松道人带回的消息，更让谷中上下认定是五毒教余孽蓄意报复，劫掠秘方。一时间，回春谷内主战之声高涨，不少年轻气盛的弟子甚至叫嚣要杀上五毒教巢穴，为少谷主报仇雪恨，为江湖除害。
孙济世虽心中同样愤怒，但毕竟阅历丰富，心性沉稳。他仔细查验了孙慕白所中之毒，又详细询问了木松道人交手经过，心中的疑虑越来越重。正如他在给叶轻眉的信中所言，对方用毒手法确有五毒教痕迹，但细微之处，尤其是几种混合毒烟的配伍和生效速度，与古籍记载及他对五毒教毒术的研究，存在明显差异，更像是经过某种“优化”或“简化”。
“谷主，此事断不能忍！”一位脾气火爆的长老怒道，“五毒教余孽猖狂至此，若不给予雷霆之击，我回春谷颜面何存？江湖同道又会如何看待我们？”
另一位较为谨慎的长老则道：“五毒教虽恶，但百年前已遭重创，残余不过苟延残喘，何以突然有如此胆量，敢主动伏击我回春谷少谷主？且所用之毒，颇多蹊跷。其中是否有诈？或是有人嫁祸，欲挑起我正邪争端，坐收渔利？”
孙济世端坐主位，手捻长须，沉吟不语。他何尝不知其中疑点？但爱子重伤，谷中群情激愤，江湖舆论亦多有对五毒教口诛笔伐者。若回春谷迟迟没有动作，不仅寒了弟子之心，亦会被人小觑。可若贸然兴师问罪，万一中了他人奸计，不仅可能损兵折将，更可能让真正的幕后黑手逍遥法外。
就在孙济世左右为难之际，有弟子来报：“启禀谷主，谷外有客求见，自称来自江南清溪镇，姓韩，受叶轻眉叶姑娘之托，前来拜会谷主，并探视少谷主伤势。”
“叶小友的人？”孙济世眼中精光一闪，立刻道，“快请！不，我亲自去迎！”
不多时，韩烈在回春谷弟子的引领下，进入谷中。孙济世在谷口相迎，执礼甚恭。他虽年长，但对叶轻眉的医术和为人极为推崇，更知她背后能量非凡，绝非寻常江湖女子。
“韩先生远道而来，有失远迎，还望恕罪。”孙济世拱手道。
韩烈连忙还礼：“孙谷主客气了。老奴韩烈，奉我家小姐之命前来。小姐听闻少谷主遇袭
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