“林先生”的名声，如同水银泻地，无孔不入，终于在“献半财、修桥路”的善举余波中，传到了青阳县衙最核心的那位耳中——县令，陈文远，陈大人。
陈县令年近五旬，进士出身，在青阳任上已是第三年。他非世家大族，也无深厚背景，为官之道，讲究一个“稳”字。不求有功，但求无过，若能有些许政绩，便足以慰藉。青阳县城东西失衡、贫富悬殊的顽疾，他并非不知，也曾有心整治，但牵涉利益太广，阻力重重，最终不了了之。西城白云观香火鼎盛，背后似有州府某位大人的影子，他更不愿轻易触碰。
此番“夺东补西”邪阵爆发，西城富户接连出事，东城民心不稳，实是把他惊出了一身冷汗。幸而州府及时派来方通判与张主事专案查办，更幸而，冒出了一个“林墨”，以一手“驱邪散财”的奇招，匪夷所思地稳住了局面，还顺带着，用西城富户的“赎罪银”，修好了东城道路，开工重建永济桥，赈济了贫苦，让他这个县令，不费朝廷一文钱，便捞到了实实在在的政绩——道路平整，桥梁兴建，民心安定，这报上去，都是可以写进考绩的功劳。
因此，陈县令对这位素未谋面、据说重伤卧病的“林先生”，观感颇为复杂。起初是疑虑与观望，夹杂着一丝对“奇技淫巧”的不以为然。但当东城新路竣工，百姓交口称赞，连州府来的方通判也对“林氏协助地方有功”略有提及时，这份观感便渐渐转向了好奇，乃至一丝……不易察觉的期冀。
尤其近日，陈县令总觉县衙后宅有些不大对劲。倒非什么灵异怪事，而是琐碎烦心之事不断。先是夫人无故染了风寒，缠绵半月方愈；接着是书房漏雨，淋湿了几份不甚要紧的公文；再是用了多年的老仆，突然失足跌伤了腿；前几日，后院一株他颇为喜爱的老梅，不知何故竟枯死了半边。这些事单独看，都是寻常，但接二连三发生，便让人心里有些膈应。陈县令虽不信鬼神，但也隐隐觉得，怕是流年不利，或是这县衙的风水，有些不大妥帖？
他本是务实之人，若在以往，或许请个寻常的风水先生来看看，也就罢了。但如今，县里不就有一位“声名鹊起”、据说能“观气寻龙、驱邪禳灾”的“林先生”吗？而且这位林先生，还刚刚不动声色地解决了困扰县城多年的东西失衡“顽疾”，其手段、其效果，有目共睹。更妙的是，此人似乎与方通判、张主事那边，也并无太深瓜葛，用起来，或许更“顺手”些？
于是，陈县令心思活络起来。这日，他处理完公务，回到后堂，又看到那株半枯
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