身体康健，方是要紧。”
周安见林墨坚持，更是感佩，也不再勉强，只再三道谢，约定半月后再请林墨过府。沈茂在一旁看得暗暗称奇，心中对林墨的评价又高了一层。
离开周家，沈茂执意送林墨回清水巷。路上，沈茂叹道：“林公子今日一番见解，令老夫大开眼界。不故作高深，不危言耸听，句句落到实处，这才是真本事！那周书办之事，若真能解决，公子在京城，便算有了根基。”
林墨谦道：“沈掌柜过奖。小子只是据实而言，能否见效，还需时日验证。今日全赖掌柜引荐，小子感激不尽。”
沈茂笑道：“公子不必客气。能结识公子，是老夫之幸。日后若有用得着老夫之处，或再有此类疑难，尽管来‘济世堂’寻我。”
回到小院，林墨心中微松。沈茂的引荐，周安这个主顾，像一缕阳光，暂时驱散了他连日来的阴霾。虽然酬金未收，但这是一个重要的开端。只要周家之事顺利解决，凭借沈茂在街坊商户中的人脉，以及周安在衙门小吏圈子里的口口相传，他的名声或许能慢慢打开。
他铺开纸笔，将周家宅院的格局、问题、解决方案详细记录下来，并标注了后续观察要点。这是他来京城后，真正意义上的第一单“正经”生意，必须全力以赴，也要为日后积累案例。
窗外，暮色渐合。少年坐在灯下，神情专注。他知道，这条路依然艰难，但至少，他迈出了坚实的第一步。药材商沈茂，就像他在京城遇到的第一场及时雨，虽然不大，却滋润了他几乎干涸的希望。而周家的宅子，将是他证明自己的第一个战场。他必须赢。