室等候，然后逐一进堂面试。林墨的名字在中间被叫到。他与另外两名考生（一位是年约三旬、面容儒雅的青衫文士，另一位是年近四旬、肤色黝黑、手有老茧、似是常年在外的汉子）一同进入小室。
小室内寂静无声，只能隐约听到正堂内传来的问答声，但听不真切。三人都正襟危坐，目不斜视。林墨能听到自己平稳的心跳。他再次深呼吸，将杂念排除。
不知过了多久，那青衫文士被叫了进去。约莫一刻钟后，他走了出来，面色平静，看不出喜怒。接着是那黝黑汉子。又过了近两刻钟，汉子出来，额角有汗，但眼神明亮。
然后，吏员叫到了林墨的名字。
林墨起身，整理了一下衣袍，迈步走向那扇通往正堂的厚重木门。门开，他稳步走入。
正堂宽敞明亮，正中悬着“敬天授时”的匾额。下方一排长案后，坐着五位考官。居中者正是监正陈骞，面容严肃，目光如炬。他左手边是一位面容和善、微胖的官员（应是主管历法的吴监副），右手边是一位面容清瘦、目光锐利的中年官员（应是主管天文占候的郑监副）。再两侧，是两位年长的博士，神情专注。
林墨走到堂中，依礼躬身：“学生林墨，拜见各位大人。”
陈监正微微颔首，声音平稳：“免礼。林墨，离州府人氏，年十八，无师承，无功名。顾抚台荐书言你‘心思缜密，学有根底，于堪舆之道颇有见地’。笔试之中，你答得尚可，尤以堪舆一题，不尚虚言，能从地理民生着眼，有些意思。”
“大人谬赞，学生愧不敢当。”林墨垂首道。
“今日面试，无需紧张。我等问什么，你据实答来即可。”陈监正说完，看了一眼旁边的郑监副。
郑监副会意，开口道：“林墨，你既通堪舆，我便问你。阳宅风水，常说‘藏风聚气’，何为‘风’？何为‘气’？又如何‘藏’？如何‘聚’？你且道来。”
此题问得直接，是堪舆基础，但也是最易流于空泛、故弄玄虚之处。林墨略一沉吟，答道：“回大人，学生浅见。阳宅所谓‘风’，非仅指自然之风，更指宅周环境气流之动，过于直冲、尖射、回旋之风，皆为不吉，易致宅内气场紊乱，影响居者身心。‘气’，可理解为天地间流动之生机，或宅内和畅之氛围。‘藏风’，非将风全然阻隔，而是使气流缓和、回旋而入，避免强风直灌。如宅前有案山、林木缓阻，或设照壁、屏风以缓冲。‘聚气’，则是使生机汇聚、停留。如宅基背山面水，左右有护，前方开
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