郑氏慷慨解囊，沈富全力相助，第一批从南方采购的上等楠木和汉白玉，共计三十余艘船只，满载着希望，沿着运河北上。林墨站在钦天监的观星台上，眺望着南方，心中稍定。他计算着行程，再有十余日，这批至关重要的建材，便能抵达河南境内，随后转运至紫霄原。届时，祭坛的建造，便可以正式动工。
然而，他并不知道，一张无形的大网，已经在国师的操纵下，悄然撒向了这支船队。
西郊道观密室中，国师通玄真人，正对着一幅巨大的运河沿线地图，听取着一名黑衣弟子的密报。
“师父，那批货已经过了淮安，预计五日后，会抵达山东境内的微山湖一带。”黑衣弟子低声道，“负责押送的，是沈富手下的一支商队护卫，约有百余人，领队的叫赵铁柱，是个硬茬子。”
国师缓缓点了点头，嘴角露出一丝冷笑：“微山湖……那地方，芦苇丛生，水道纵横，正是个办事的好去处。你拿着我的令牌，去山东，找济宁府的张知府。告诉他，本座要他帮一个小忙。”
黑衣弟子接过令牌，疑惑地问道：“师父，张知府虽是咱们的人，但此事关系重大，他敢明目张胆地动手吗？”
国师冷笑道：“谁让他明目张胆了？让他以‘稽查私盐’为名，将那批货扣下。随便找个由头，拖延他个十天半月。等林墨反应过来，黄花菜都凉了。至于那些护卫……哼，让张知府派几个得力的人，换上水匪的衣服，‘护送’他们一程。”
黑衣弟子恍然大悟，连忙道：“师父高明！弟子这就去办！”
五日后，微山湖上。
赵铁柱站在船头，警惕地注视着四周。湖面宽阔，一眼望不到边际，茂密的芦苇丛在风中摇曳，遮挡了视线。多年的江湖经验告诉他，这种地方，最容易出事。
“兄弟们，都打起精神来！过了这片湖，就进入河南地界了！”赵铁柱冲着身后的船队喊道。
然而，他的话音未落，异变陡生！
前方芦苇丛中，忽然射出数十支利箭，带着尖锐的破空声，呼啸而至！几名站在船头毫无防备的护卫，瞬间被射倒在地！
“有埋伏！结阵！保护货物！”赵铁柱睚眦欲裂，拔出腰刀，大声吼道。
但袭击来得太过突然，而且对方显然早有预谋。数十艘小船，如同鬼魅一般，从芦苇丛中钻了出来，将船队团团围住。小船上，站满了手持刀枪、脸上蒙着黑布的汉子，个个眼神凶狠，杀气腾腾。
为首的一
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