生祠落成，“泽被苍生”的匾额高高挂起，百姓们燃放鞭炮，载歌载舞，如同过节一般喜庆。然而，林墨看着那座崭新的祠堂，心中却感到一阵强烈的不安。
他并非不感动于百姓们的赤诚之心，但他深知，为活人立祠，此事非同小可。自古以来，能够享有生祠待遇的，要么是开疆拓土的功臣，要么是拯救万民于水火的圣人。他林墨何德何能，敢受此殊荣？更何况，他身为朝廷命官，一举一动都备受瞩目。此事若传扬出去，难免会引来一些不必要的非议，说他收买人心，图谋不轨。
当晚，林墨在营帐中辗转反侧，难以入眠。第二天一大早，他便召集了当地几位德高望重的乡绅和里正，以及沈默等弟子，商议如何处理这座生祠。
“诸位父老，乡亲们的心意，林某心领了。但这生祠，林某实在不敢受。”林墨开门见山地说道，语气诚恳而坚决。
几位乡绅闻言，面面相觑，都露出了不解的神色。那位领头的老者，更是着急地道：“林伯爷，这是为何？这生祠是乡亲们自发修建的，一砖一瓦，都是大家的心意！您若是不受，岂不是寒了乡亲们的心？”
林墨摇了摇头，解释道：“老丈，并非林某不识抬举。只是，林某深受皇恩，为陛下分忧，为百姓办事，本就是分内之事。若因此而立生祠，接受万民朝拜，岂非僭越之举？此事若传到京城，恐怕会给陛下和朝廷带来困扰，也会给那些别有用心之人，留下攻讦林某的把柄。”
他顿了顿，又道：“再者，林某著书立说，开宗立派，为的是弘扬正道，造福苍生。若今日因治水之功，便欣然接受生祠，日后他人效仿，岂不是人人都可因一己之功，而私立生祠？长此以往，纲纪何在？国法何存？”
林墨的一番话，有理有据，既表明了自己的谦逊和谨慎，也指出了其中的利害关系。几位乡绅听完，虽然心中还是有些惋惜，但也觉得林墨说得在理。
那位老者沉吟了片刻，问道：“那……林伯爷的意思是？”
林墨道：“生祠，林某是万万不敢受的。但乡亲们的一片心意，林某也不能全然辜负。不如这样，将这座祠堂，改为‘水神庙’，用以祭祀保佑风调雨顺、河清海晏的水神。如此一来，既不违背朝廷礼制，也能让乡亲们有一个寄托信仰的地方。”
他想了想，又道：“至于乡亲们想要表达谢意，林某倒是有一个不情之请。”
几位乡绅连忙道：“林伯爷请讲！只要我们能做到的，绝不推辞！”
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