”
刘琦沉默了几秒钟。他在快速地计算——一个更大的蓄水池，供整个山顶使用，需要多大的容量？需要什么样的结构？需要多少石材？多少人工？多少时间？这些数字在他的脑海里自动浮现，像一台精密的计算机在运行程序。
“我需要看地方。”刘琦说。
赞普点了点头。“才旺会带你去。你看了之后，画一张图纸给我。如果图纸可行，就开工。如果不可行，你就回去种你的地，一年口粮照罚。”
刘琦点了点头。
赞普拿起铜杯，又喝了一口水。这次他没有放下杯子，就端着它，看着刘琦。
“你回去吧。”他说，“好好画图纸。别让我失望。”
五
从议事厅出来，刘琦发现自己的后背湿透了。
袍子紧贴在背上，凉飕飕的。他的腿也有点软，不是吓的，是紧张。赞普比他想象的精明，也比想象的通达。他拆穿了刘琦的谎言，但没有追究。他给了刘琦一个机会，一个用真本事证明自己的机会。这种人不怒自威，不需要拍桌子瞪眼睛，只需要坐在那里，看着你，就能让你感到压力。
才旺在议事厅门口等着他。看到刘琦出来，才旺没有问“怎么样”，只是说了一句“跟我来”，然后转身就走。
刘琦跟在他后面，穿过王宫区的石阶，走到山顶的西侧。这里他从来没有来过——这是王宫区的禁地，普通人不允许进入。才旺带着他穿过一扇小门，走过一段窄窄的甬道，来到一处开阔的平台。平台在西侧的山崖边上，下面是万丈深渊，对面是层层叠叠的土林。风很大，吹得人的衣服猎猎作响。
“就是这里。”才旺说，“赞普想在这里修蓄水池。”
刘琦站在平台上，环顾四周。平台不大，大约半个篮球场的面积，地面是平整的岩石，不是夯土，是天然的基岩。平台的东侧是王宫区的石墙，西侧是悬崖，南侧和北侧是陡坡。位置很高，视野很好，但修水池的条件很差——没有土，没有水，没有路。材料运不上来，水也引不上去。
“这里不适合修水池。”刘琦说。
才旺看了他一眼。“赞普说这里适合。”
“赞普不是工匠。我是。”
才旺的眼睛眯了一下。“你这话，要是被赞普听到了……”
“你告诉赞普，这里不适合。石头地面，没有地基，水压会把池壁撑裂。而且没有路，材料运不上来。修好了也存不住水，存住了也用不上。”
…。。