又过了三天，小刘琦才再去土林。
不是不想去，是地里的活不能丢。春耕收尾那几天，他连着翻了两块地，又把渠口修了一遍。等忙完了，天也阴下来，云层压得很低，但没有下雨。风倒是比前几天大了，从土林那边吹过来的时候带着一股干燥的土腥味。他在石室里坐了一夜，第二天早上天没亮就出了门。
沟里的水彻底干了。沟底的石头露在外面，被风刮得干干净净的，泛着灰白。他沿着沟走，脚步比平时快一些，过了那五根土柱，穿了窄缝，走到石壁跟前。
晨光还薄，石壁的颜色比白天深，赭红色里透着一层灰。他先站在几步之外看了看，石壁还是老样子，没有什么明显的变化。他走近了，蹲下来，看到那道细缝旁边落了一些细沙，比上次来的时候多，在石壁根部堆成浅浅的一线。他用手指拨了一下，沙粒细碎松散，像是从缝隙里挤出来的，没有被风带走的痕迹。
他沿着缝隙摸了一遍。那道新裂纹又长了一些，大约一根半手指的长度，边缘的毛茬也比上次更明显了。他低下头，把脸凑近缝隙，侧着头，往里看。缝隙比上次宽了一点，勉强能透进一丝光线，但他还是看不清里面有什么。他停了一会儿，忽然察觉有一缕细风从缝隙里渗出来，贴着他的颧骨拂过，像有人贴着脸轻轻吹了一口气。他直起身，把手掌放在缝隙口，等了一会儿，指尖能感觉到微微的气流，断断续续的，像是石头在呼吸。
他取出铁钎，沿着缝隙慢慢往里送，铁钎推进得比以往任何一次都深，几乎整个都没入了，他才停了手。他松开手，让铁钎悬在那里，铁钎稳稳地立着，没有歪。他等了一会儿，又握住弯环，轻轻往外带。铁钎退出来的时候，尖端带着一层薄薄的湿气，不是水，是某种比水更稠的东西，摸上去滑，像油，但没有气味。他用拇指捻了捻，湿气很快就干了，手指上留了一层极薄的灰膜，颜色比石壁浅，像是被水泡过的石粉。
他收回手，蹲在原地，看了看那层灰膜，又看了看那道缝隙。光线慢慢亮起来，照在石壁上，把那道细缝的影子拉长了一截。那道新裂纹的末梢处又有一小片石皮翻了起来，像是被什么从内部顶开的。他伸出手想碰一下，手指触到那片石皮的时候，它轻轻动了一下，掉了下来。他接住了。很小的一片，指甲盖大小，边缘薄得像纸。他把那一片石皮翻过来，背面是暗绿色的，不是石头本身的颜色，是铜锈，绿得发沉，像是被火烧过又冷透的那种色调，表面有一层细密的纹路，像刻上去的，又像自然形成的。
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