第二天，他走的是山路，遇上了一队商旅。商队领头的见他孤身一人，问他要不要同行。月华想了想，答应了。商队里有个年轻的镖师，一路上总想跟他搭话，问他叫什么名字，从哪里来，为什么要去南疆。
月华说：“讨生活。”
镖师笑了：“你这长相，去南疆讨什么生活？去天阙城找个妓馆，往那一站，银子自己飞过来。”
月华看了他一眼。
那一眼很平静，但镖师不知道为什么，后背忽然一凉，干笑了两声，不再说话了。
第三天，商队在一个岔路口分开。镖师临走时回头看了月华一眼，犹豫了一下，从包袱里掏出一把短刀扔给他。
“南疆不太平，拿着防身。”
月华接住短刀。刀鞘是牛皮做的，磨损得很厉害，刀身有一道浅浅的豁口，但磨得很锋利。不是什么好刀，但比木棍强。
“多谢。”月华说。
镖师摆摆手，打马走了。
月华握着那把短刀，站在原地看了一会儿。然后他把短刀别在腰间，继续往南走。
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第四天傍晚，他走到了一座山脚下。
山不高，但雾气很重。山脚下有一条石板路，年久失修，长满了青苔。路尽头隐约能看见几栋灰白色的建筑，像是庙宇，又像是书院。
月华本来想绕过去，但他的脚步忽然停住了。
因为他感觉到了——
灵气。
不是普通的灵气，是那种从地底涌出来的、浓郁得近乎粘稠的灵气。灵气顺着雾气弥漫开来，笼罩着整座山，像一层看不见的纱。
有灵脉。
不是大灵脉，是小的，但足够支撑一个小型宗门的运转。
月华的眼睛微微眯了一下。
他沿着石板路往上走。
雾气越来越浓，到了半山腰，能见度不足三丈。四周静得可怕，没有鸟叫，没有虫鸣，只有他自己的脚步声，在青石板上一下一下地响。
然后他听到了一个声音。
“来者止步。”
声音不大，但很清晰，像有人贴着他的耳朵说话。
月华站住了。
雾气中走出一个人。是个老头，穿着一件洗得发白的灰色长袍，头发花白，面容清瘦，手里提着一盏灯笼。灯笼里的火是绿色的，照得他的脸像一块枯木。
老头看了月华一眼，目光在他脸上停留了
…。。