预选赛第三天，天机阁突然宣布赛制变更。
不是临时起意，而是蓄谋已久。天机阁的公告上写得清楚——“经与大梁皇室及各方势力商议，为充分展现年轻一代天才的综合实力，朝天会决赛轮改为‘四极擂台制’。”消息传来的时候，月华正在客栈里喝粥。胖子掌柜亲自端上来一碟酱菜，说是送的不收钱。月华没有推辞，夹了一筷子，咸得发苦，但他面无表情地咽了下去。
玄霸天不在。他去演武场看预选赛了，说是要“观察对手”。月华知道他不是去观察，是去看热闹。玄霸天对打架有一种天生的热情，看别人打架也能看得津津有味。月华没有拦他，不是不想，是没必要。预选赛的水平参差不齐，金丹境初期的修士占了大半，偶尔有几个金丹境后期的，打法也中规中矩，没什么值得观察的。真正的高手都在决赛轮，而决赛轮的赛制——现在才公布。
月华放下粥碗，展开天机阁发的新公告。金色的纸，烫金的字，比之前的任何一张都考究，边角还压了暗纹，像一封请柬。
「朝天会·决赛轮·四极擂台制」
「决赛轮将于腊月十八至腊月二十五在天阙城演武场举行。四座擂台分列演武场四方，按天机阁评定之选手综合实力，分配至各擂台。每座擂台十六人，单败淘汰，直至决出前三名。每座擂台的第一名，可向大梁皇室提一个要求（不限内容），另赐圣器一件、灵石十万、皇品功法一部。每座擂台的第二名和第三名，各赐圣器一件、灵石五万、皇品功法一部。各擂台前三名之外的其他晋级者，各赐灵器一件、灵石一万、王品功法一部。」
「四座擂台名称：青龙、白虎、朱雀、玄武。」
「种子选手分配如下：」
「青龙擂台种子选手：君落羽（天璇书院，天骄榜第一）。」
「白虎擂台种子选手：姬青（大梁皇室，天骄榜第二）。」
「朱雀擂台种子选手：凌霜（太上剑宗，天骄榜第三）。」
「玄武擂台种子选手：雪无痕（玄冰宫，天骄榜第四）。」
「其余选手由天机阁根据预选赛表现及综合实力分配至各擂台。分配名单将于腊月十七公布。」
月华看完，把金纸放在桌上。他的手指在“朱雀擂台”四个字上轻轻敲了一下。朱雀，火。凤凰，也是火。如果他是天机阁的人，他会把茜夕分到朱雀擂台。不是因为实力匹配，而是因为话题性。凤凰涅槃体对太上剑宗的霜剑体——冰与火，剑与焰，天机阁不会放过
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